人群裡鴉雀無聲，沒人敢說話。
李婆子臉漲得通紅，想反駁又沒底氣，最後隻能灰溜溜地往後退了退。
霍時沒再看其他人，轉身看向蘇棠。
她滿臉訝異，像是沒想到他會這麼說。
霍時的目光軟了軟，聲音放得低了些：“别站這兒了，我送你們回去。”
蘇棠點點頭，沒說話，拍了拍三個孩子，跟着霍時往外走。
霍星臨和霍星野跟在後面，路過人群時，霍星野還不忘瞪了李婆子一眼，那模樣活像隻護食的小狼崽。
出了大隊部，路上沒什麼人。
太陽把他們的影子拉得很長，霍時走在蘇棠身邊，偶爾會側過頭看她一眼，卻沒說話。
蘇棠思緒有些亂糟糟的，還有一絲說不清道不明的沉重。
“今天謝謝你。”她率先打破沉默，聲音有點輕。
霍時“嗯”了一聲，腳步頓了頓，側過頭看着她：“不用謝，本來就是他們不對。”
他的目光落在她泛紅的眼角，忽然不知道該說什麼
快到家門口時，霍時突然開口：“我可能要離開三天。”
蘇棠擡頭看他：“三天？哦哦，那你路上注意安全。”
“嗯，”霍時點點頭，“魚塘那邊要是有事兒，你就去找隔壁的王大叔，他會幫忙。”
蘇棠壓下複雜心緒，笑着說：“知道了，你放心去吧，家裡有我呢。”
霍時看着她的笑臉，眼底的冷意徹底散去。
他想說點什麼，可話到嘴邊，又變成了簡單的一句：“那我先走了。”
“好。”蘇棠點點頭，看着他轉身離開的背影。
回到家，霍星野就迫不及待地說：“嫂子！小叔剛才太厲害了！李婆子那表情，跟吃了蒼蠅似的！”
霍星遙也跟着點頭：“小叔好厲害！以後沒人敢說咱家壞話了！”
蘇棠笑着揉了揉他們的頭，點頭表示認可。
晚上，蘇棠躺在床上，翻來覆去睡不着。
滿腦子都是，白天霍時站在人群裡維護她的樣子。
心裡那點沉重漸漸散去，取而代之的是一種說不清道不明的情愫
她清楚感受到，自己對霍時的感情，已經越來越深了。
…