“母親别怕。”朱瞻基上前半步，玄色蟒紋衣袍帶起一陣風，将燭火吹得明明滅滅。
他蹲下身與朱瞻墡平視，卻見弟弟往日明亮的眸子裡布滿血絲，模樣很是驚惶。
“真的！我親眼看見她飄過來！”朱瞻墡突然抓住兄長的衣袖，錦緞被攥出深深褶皺，“那白裙子下面好像根本沒有腳！”少年拔高的嗓音裡帶着破音，驚得廊下的銅鶴風鈴叮當作響。
朱高熾的心中頓時湧出疑問來：景運門直通乾清宮，白日裡還車水馬龍，晚上人也不少，這麼熱鬧的地方怎麼會鬧鬼？
朱高熾擡眼望向群臣，隻見楊榮喉結滾動，金幼孜面色煞白地往楊士奇身後縮了縮——這些平日裡能言善辯的大臣，此刻竟比婦人更怯懦。
“定是侍衛疏忽，讓閑雜人等混了進來。”朱瞻基強行壓下心頭寒意，刻意放重的腳步聲在青磚上回響。
“這不可能的。”朱高熾連連搖頭，“紫禁城守衛森嚴，外面人絕無可能混進來。你是皇太孫所以你不知道，宮裡人腰間的玉牌就規定了他們可以活動的範圍，離開了玉牌規定的活動範圍被巡邏的衛士逮到是要治罪的。”
朱瞻基若有所思的點點頭。
殿外夜風驟起，吹得窗棂紙嗚嗚作響。
朱高熾将腰間玉帶緊了緊，背着手在作案前來回踱步片刻，這才做出自己的初步判斷：“一定是哪個吃了熊心豹子膽的賤婢，竟敢這樣裝神弄鬼！不過這些冷宮裡的女人來挑釁太子妃，這又算是怎麼回事？”
朱高熾話音未落，朱瞻基已将佩劍抽出半寸，寒光映得廊下宮燈都黯淡了幾分：“欺負到我娘頭上來，這可真是無法無天。”
張妍突然抓住丈夫朱高熾的袖口：“你千萬小心那女鬼的聲音怎麼聽都不像是人的聲音，倒像是從井底冒出來的鬼怪！”
張妍發間珠翠亂顫，倒映在青磚上的影子扭曲變形，仿佛無數隻枯手在蠕動。
“母妃放心。”朱瞻基反手握住腰間佩劍的劍柄，佩劍滑動摩挲間擦出些許火星，“便是真有什麼鬼怪，兒臣這把劍也斬得！”
朱瞻基朗笑出聲，卻驚得窗外枝頭的夜枭發出一聲怪叫，撲棱棱掠過，帶起的風卷着幾片枯葉，正落緩緩落下。
楊士奇等人躬身告退時，金幼孜偷眼望向景運門方向。烏七八黑的天空壓得極低，仿佛一塊浸透墨汁的綢緞，要将這紫禁城整個包裹起來。他又想起白日裡争論戰馬之事時，殿外也曾飄過一陣陰風，此刻後頸不由得泛起一陣寒意。
送别了楊世奇、楊榮等一衆大臣，朱高熾走到内室，在兩個宮女的服侍下穿戴整齊，然後招呼上早已全副武裝的朱瞻基，父子二人領上幾個侍衛一起匆匆出門，準備一探究竟。
腳步聲在空蕩的宮道上回響，七八個侍衛手持火把呈扇形散開。