永樂十九年正月初五，乾清宮檐角的銅鈴在寒風中叮當作響，禦書房龍涎香袅袅升騰。
戌時初刻，宮燈次第亮起，映得廊下群臣腰間玉帶流光溢彩。朱高熾垂首端坐紫檀椅，青黑的眼圈在燭火下格外明顯——昨夜張妍拉着他的胳膊，反複訴說着景運門的白影，直到五更天方才合眼。
朱瞻基微微側身，凝望着案頭那本攤開的《天下稅賦圖》，指尖無意識摩挲書頁折角，忽聽得殿外傳來窸窸窣窣的腳步聲。
金幼孜、夏元吉等人穩步而入，補服上的海水江崖紋随着動作起伏，行禮時銀須幾乎掃到金磚地面。
“臣等恭請陛下聖安。”
幾人聲音整齊劃一，在空曠的大殿内激起回聲。
朱棣半倚在九龍金漆榻上，玄色大氅上的金線蟠龍仿佛要破壁而出。帝王微微颔首，目光掃過兒子朱高熾萎靡的神态，眉頭不易察覺地皺起。
正當此時，楊榮與楊士奇匆匆趕來。
楊士奇官帽上的梁冠微微晃動，額頭沁着細汗，行完禮後卻仍垂着手不肯落座。
朱棣翻着戶部奏疏的手頓住：“愛卿有話直說。”
“陛下臣有一事，不知當講不當講”楊士奇喉結滾動，冷汗直流。
“和錢财有關嗎？”朱棣擡眼，銳利的目光像淬了冰，“若是，便留到會上再言。”
“回陛下，不是。”楊士奇深吸一口氣，“臣與楊榮途經景運門時，見一白衣女子立在牆根。”
話音未落，楊榮已接口道：“那女子身形瘦削，長發覆面，對着牆角低泣。待我等靠近，她竟如飄一般退入暗影！”
禦書房内陡然寂靜，隻有炭盆裡的火星爆開的輕響，朱棣緩緩放下奏疏：“你們可看清她模樣？”
“回陛下，那女子始終背對，唯聞哭聲凄厲，不似人聲”楊士奇聲音發顫，想起那哭聲穿透夜色，像無數細針鑽進耳膜的感覺。
朱瞻基望着父親驟然緊繃的下颌線，忽然注意到爺爺朱棣扶着榻邊的手指，正無意識地摩挲着舊年征戰小臂留下的箭傷疤痕——那是帝王唯一會顯露不安的動作。
“又是白裙女人？”朱瞻基的聲音像是被凍住的冰棱，“前番鬧得人心惶惶，怎麼又冒了出來？”
朱瞻基望着父親陰沉如暴雨前烏雲的臉色，突然想起昨夜母親蜷縮在榻上，繡帕被攥得不成樣子的模樣。
“父皇，我們還是先開會吧”朱高熾見父親眼底殺意翻湧，額角沁出冷汗。
他深知朱棣最恨有人挑戰皇權威嚴，這一而再、再而三的“鬧鬼”，已觸到帝王逆鱗。
“哼！”朱棣猛地起身，“目無君父的蠢女人！”