洪熙三年暮春，南京城的梧桐新葉尚未舒展，龍江驿的古槐卻已綴滿白花。朱高熾身着素白常服，手持禦筆親書的祭文，緩步走向鄭和靈堂。龍袍下擺掃過青磚，驚起幾縷燭火搖曳，将黃絹上"南洋公"三個朱紅大字映得忽明忽暗。當追封旨意從鴻胪寺官員口中宣讀而出，寂靜的靈堂外，驚呼聲如漣漪般迅速擴散至整個朝堂。
"陛下！閹人封公，此乃亘古未有之例！"禮科給事中王綸率先出列，象牙笏闆叩擊丹陛發出清脆聲響，"自周禮定制，非宗室貴胄、社稷功臣不得封公，鄭和雖有航海之功，然以宦官之身受此殊榮，豈不壞了祖宗法度？"
此言一出，禦史台官員紛紛響應，彈劾奏章如雪片般飛至禦前，字字句句都在強調此舉與禮制相悖。
朱高熾将祭文輕輕置于供案，指尖摩挲着案上鄭和生前所用的航海羅盤，目光掃過群情激憤的臣子："諸位愛卿，可曾想過，史冊之上可有南洋公的封号？"
皇帝的聲音不疾不徐，卻帶着令人屏息的威嚴："鄭和無妻無子，這公爵之位，又有何人能承襲？"殿内頓時陷入死寂，唯有香爐中青煙袅袅升騰。
楊士奇見狀整了整官袍上前躬身："陛下聖明！三寶太監七下西洋，率船隊穿越萬裡驚濤，踏遍三十餘國。他在爪哇平息叛亂，于錫蘭山智擒番王，每一次出航都是九死一生。"
老臣捋着銀白胡須，聲音很是感慨："今日追封，不為私恩，隻為昭示天下——凡敢踏浪遠洋、開拓未知者，皆當流芳千古！"這番解釋如同一縷清風，漸漸吹散了朝堂上的質疑。
祭文之中，朱高熾以帝王之筆寫下："公七下西洋，辟萬古航路，今追封公爵，以彰奇功，流芳萬古。"每一個字都力透紙背，既是對鄭和一生功績的最高褒獎，更向天下傳遞着大明開拓海洋的雄心。
與此同時，一道诏令震動天下："凡航海建功者，皆賜姓鄭，子孫可世襲罔替。"蘇州工匠胡忠因改良羅盤，成為首位獲賜姓名者，被冊為"鄭中"，他的事迹被鄭重載入《大明航海封賞錄》，激勵着無數後來者。