周悅拍着張武的肩膀，醉意朦胧地說道，"這樣的美酒，在京城或許不算什麼，但在我們這兒，比金子還珍貴啊！"
張武臉上始終挂着恭敬的笑容，嘴裡連連附和："周總兵大人勞苦功高，朝廷定不會虧待大人。這禦酒，就是皇上對大人的嘉獎！"
然而，他的眼神卻不時瞥向别處，與一旁的英國公張輔交換着意味深長的眼神。
酒過三巡，周悅早已醉眼朦胧。他帶來的五十名親兵，也在其他廂房内被錦衣衛們殷勤勸酒，喝得東倒西歪。
就在這時，張武突然将手中的酒杯重重地摔在地上，随着"啪"的一聲脆響，埋伏在屏風後的十六名錦衣衛甲士如猛虎般沖出，寒光閃閃的鎖鍊如靈蛇般飛向周悅。
周悅正舉着筷子，想要夾一塊滋滋冒油的紅燒肉，卻被突如其來的變故驚得目瞪口呆。還沒等他反應過來，四肢便被冰冷的鐵索牢牢鎖住。
"張大人，你這是何意？"周悅拼命掙紮，臉上滿是驚恐。
"周悅接旨！"張武神色嚴肅，展開一卷明黃的聖旨，大聲宣讀，"經查，你私賣軍糧、克扣饷銀，中飽私囊，罪證确鑿。着即革去總兵職務，緝拿歸案，押解回京，三司會審！"
與此同時，宋家莊外傳來一陣急促的馬蹄聲，英國公張輔率領的京營精銳如潮水般湧向宣府軍營，迅速控制住了周悅的其餘黨羽。
暮色漸濃，周悅被鐵鍊拖拽着押上囚車。他望着漸漸遠去的宣府城樓，終于明白，那壇看似甘甜的禦酒，實則是一杯緻命的毒酒。這場精心策劃的"慰勞"行動，從一開始就是一張密不透風的大網，而他，終究成了網中無法逃脫的獵物。
洪熙七年十月初二，薊州城的晨霧還未散盡，演武場上已然響起震天的鼓角聲。
陳通身披玄色鑲金邊鎖子甲，腰間配着一柄寒光凜凜的雁翎刀，端坐在檢閱台的虎皮太師椅上。這位鎮守薊州長達十餘年的總兵，曆經沙場無數，生性謹慎多疑，活脫脫一隻老謀深算的狐狸。
此刻，他鷹隼般的目光掃視着校場，不放過任何一個細微異常，就連随風飄動的軍旗邊角，都能引得他眉頭輕蹙。
校場之上，數千士卒正在進行操練，長槍如林，刀光霍霍。整齊劃一的步伐聲、此起彼伏的喊殺聲，在空曠的演武場上回蕩。