當葉雲押着繳獲的戰馬踏過染血的城門，迎接他的是整座土堡的狂熱歡呼。
可這份狂熱尚未在城頭完全沉澱，五輛吱呀作響的牛車便駛入堡内。車上裝載的，并非朝廷犒賞的米糧軍械，而是散發着酸腐氣味的黴變粟米與蟲蛀布匹。
“朝廷撥付的糧饷，”押運小吏鼻孔朝天，将一份薄得可憐的單據甩給楚虎，“路途損耗，扣除各項攤派，就這些了。”
葉雲抓起一把粟米，粘膩的黑色黴斑在他指縫間粘連，幾隻米蟲驚慌地扭動身軀。他身後，剛剛經曆血戰的破虜營将士們，臉上的血色與榮光，正被一種冰冷的鐵青取代。
“這點東西，”葉雲的聲音在死寂中響起，壓着雷霆，“夠塞誰的牙縫？”
“葉大人，”小吏擠出假笑，眼底卻藏不住輕蔑，“朝廷自有法度，下官也是按規矩辦事。邊軍艱苦，諸位将軍還需體諒朝廷難處，自己多想想辦法嘛！”
“想辦法？”葉雲猛地攥緊拳頭，黴變的米粒在他掌心被碾成齑粉，簌簌落下。那聲音不大，卻像一把重錘，狠狠砸在每一個破虜營将士的心上。
校場點兵台下，堆積着那點可憐又可恨的“賞賜”。發黑的粟米散發着刺鼻的黴味，蛀空的布匹在風中抖落着蟲屑和朽爛的布條。
破虜營五百健兒，按軍陣肅立，鴉雀無聲。唯有粗重的呼吸聲和壓抑的怒火，如同地底奔湧的岩漿，在沉默中醞釀着毀滅性的力量。
葉雲按刀立于高台，玄甲在午後的陽光下泛着冷硬的幽光。他沒有長篇大論的控訴，隻是緩緩掃過台下每一張年輕卻飽經風霜的臉。
那些臉上，有尚未完全褪去的戰場戾氣，有對封賞的渴望，此刻，更被一種深刻的屈辱和冰冷的憤怒所取代。
“袍澤們！”葉雲的聲音不高，卻異常清晰地穿透校場的寂靜，帶着金鐵摩擦般的質感，“朝廷的‘厚賜’，都看到了？”
他猛地一指台下那堆散發着腐敗氣息的垃圾：“黴米！爛布！這就是我們用鞑子的血、用自家兄弟的命換來的東西！”
“吼！”五百人壓抑的怒火瞬間被點燃，化作一聲低沉的、野獸般的咆哮，震得校場四周的土牆簌簌落灰。
徐山、張狗蛋、二狗等悍将，更是目眦欲裂，拳頭捏得咯咯作響。
“上面的大老爺們，錦衣玉食，高坐明堂！克扣我們的糧饷，吸吮邊關将士的血髓！還要我們‘體諒’？還要我們‘自己想辦法’？”
葉雲的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響，帶着滔天的殺氣，“好！那我們就按他們的‘規矩’來！自己想辦法！”
他猛地抽出腰間長刀，雪亮的刀鋒直指北方莽莽群山，陽光在刀身上跳躍，映亮他眼中那比刀鋒更冷的寒芒：“鞑子搶得，那些趴在邊關吸血的蠹蟲搶得，為何我破虜營搶不得？！”
“搶！”徐山第一個振臂怒吼，脖頸青筋暴起。
“搶他娘的！”張狗蛋緊随其後，聲音嘶啞。
“搶！搶！搶！”五百條喉嚨迸發出同一個字眼，如同決堤的洪流，帶着被逼到絕境的瘋狂和複仇的熾熱，在校場上空彙聚成一股席卷一切的狂暴飓風。
那聲浪幾乎要将點兵台掀翻！連日血戰、斬将奪旗積累的兇悍殺氣，被這克扣的黴米徹底點燃，化為最原始的掠奪欲望。
什麼王法，什麼天和？在這絕境之下，活命，養活手下這群跟着自己出生入死的兄弟，才是唯一的“天和”！