葉雲任由這狂暴的聲浪沖刷了片刻，才緩緩壓下刀鋒。校場瞬間重歸死寂，隻有五百雙燃燒着火焰的眼睛死死盯着他，等待那道最終的命令。
“徐山！”
“末将在！”徐山一步踏出，聲如洪鐘。
“點齊你麾下最精悍的斥候，換上鞑子的皮袍子。”葉雲的聲音冰冷得不帶一絲溫度，每一個字都像淬了冰的釘子，“目标，北面一百二十裡，野狐溝鹽礦！
給我把那裡的底細摸得一清二楚！守備兵力、出入道路、鹽工頭目、還有那些偷偷摸摸去那裡‘買’鹽的商隊都是什麼來路！三天！我隻給你三天！”
“得令！”徐山眼中兇光一閃，沒有絲毫猶豫，轉身便走。
“張狗蛋！”
“在！”
“帶人，把堡裡所有能用的麻袋、繩索、撬棍，還有繳獲的鞑子彎刀，全都給我備齊！磨利！”
“是！”
“二狗！”
“大人！”二狗眼神銳利如鷹。
“帶上你的神箭手，挑出二十個眼力最好、手最穩的。從今日起，日夜操練夜間盲射！我要你們在月亮被雲遮住的時候，也能把箭射進鞑子頭目的眼窩裡！”
“遵命！”二狗舔了舔有些幹裂的嘴唇，眼中是嗜血的興奮。
命令如同冰雹般砸下，整個破虜營如同一架被徹底喚醒的戰争機器，轟然運轉起來。壓抑的憤怒找到了宣洩的方向，化作了冰冷而高效的殺戮準備。
校場上隻剩下器械碰撞的铿锵聲和粗重的喘息。
葉雲走下點兵台，踏過那堆散發着腐朽氣息的“賞賜”，黴味混雜着塵土的氣息鑽入鼻腔。他腳步未停，徑直走向楚虎的營房。
厚重的木門被推開，裡面光線略顯昏暗，楚虎正背對着門口，負手而立，望着牆上那張早已被摩挲得泛黃的邊境輿圖，身影透着深深的疲憊。
“大人。”葉雲的聲音打破了沉寂。
楚虎沒有回頭，隻是長長地、沉重地歎息了一聲，那歎息仿佛抽幹了他全身的力氣：“葉兄弟你都安排好了？”他顯然聽到了校場上那山呼海嘯般的“搶”字。
“嗯。”葉雲走到他身側，目光同樣落在那粗糙的輿圖上，手指精準地點在北方一個不起眼的、用墨筆圈出的小點上——野狐溝。
“朝廷不給活路，我們就自己鑿一條路出來。野狐溝的鹽，就是我們的活路。”