危機解除。二狗心頭一塊石頭落地，面上依舊陰沉：“少廢話！船呢？老子的人要過河！”
“馬上！馬上安排！”錢管事連連點頭，轉身吆喝船工準備。
烏篷船載着“過山風”的人馬和白銀，緩緩駛離“黑魚嘴”。二狗站在船頭，夜風吹動他僞裝用的破皮襖，望着岸邊錢管事逐漸模糊的身影，還有他身邊一個一直沉默、眼神銳利如鷹的随從，嘴角緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
閻王爺的鹽引，送到了。下一步，該收賬了。
土堡，中軍帳。
油燈噼啪作響。葉雲沒坐主位，而是蹲在火塘邊，拿着一根燒黑的木棍，在夯土地面上劃拉着。
兩個裝滿白銀的箱子敞開着，銀錠在火光下流淌着誘人的光澤。徐山、張狗蛋圍着火塘，眼睛發亮，呼吸都粗重了幾分。
“五百兩現銀，”葉雲用木棍點了點左邊一個無形的框，“加上‘路引’，算是開了條财路。”
木棍移到右邊，劃出幾道杠：“野狐溝的鹽，堆了三個窩棚。省着點，夠堡裡吃三年。”
徐山舔了舔嘴唇：“大人，這銀子”
“急什麼？”葉雲頭也不擡，木棍在“白銀”框和“鹽”框之間劃了一條線，“這錢，是買命錢，也是買路錢。慶豐祥的錢，燙手。”
張狗蛋搓着手：“那咋整？總不能埋起來吧？”
“埋？”葉雲嗤笑一聲，木棍在地上重重一頓，“銀子得動起來，變成鐵，變成箭，變成堡牆，變成兄弟們的飽飯和厚襖！”
他擡眼，目光掃過兩人：“徐山，野狐溝的鹽工，篩過一遍了？能用的有多少？”
“回大人！”徐山挺直腰闆，“願意留下的，有八十三個，都是挖鹽的好手，身子骨還行。剩下的老弱病殘，按您的吩咐，發了幹糧，攆走了。”
“八十三個”葉雲沉吟，木棍在地上寫了個“83”，“編入輔兵營，歸你管。告訴他們，好好幹，頓頓管飽，月錢先記着，年底看收成發。”
“是！”徐山應道，心頭火熱。八十三個壯勞力啊！
葉雲木棍又指向張狗蛋：“你那邊，槍陣練得如何？”
張狗蛋咧嘴一笑，拍着胸脯：“大人放心！一百五十杆槍，紮出去就是一片死地！别說鹽狗子，鞑子來了也給他捅成篩子！”
“光捅人不夠。”葉雲搖頭，木棍在地上畫了個圈，又在圈外點了幾個點，“堡牆要加固，烽燧要重修，野狐溝那破地方也得拾掇拾掇，當個前哨。這些，都要人，要料。”