那些原本還在觀望的鄉紳富戶們，徹底懵了。他們想不通，王中賢為何要自斷财路。
而那些普通百姓和木匠們，則是欣喜若狂，紛紛奔走相告，将王縣令誇上了天，稱其為“王青天”。
趙昌明得到消息時，正在府上與幾個心腹商議着如何迎接巡查組。他聽完管家的彙報，先是一愣，随即撫掌大笑。
“哈哈哈，黔驢技窮！黔驢技窮啊！”他滿臉不屑，“這王中賢是吓破了膽，想用這種自殘的方式來博取一個好名聲，可惜，太晚了！狀子已經送到了州府，他現在做什麼都沒用了！”
在他看來，這不過是王中賢臨死前的掙紮，根本不足為懼。
然而，他沒注意到告示的後半段。
縣衙将成立“質檢司”，所有市面售賣的連枷，必須經過官方查驗，并繳納一成的“質檢稅”。
這一條，被所有人都有意無意地忽略了。
第二步，人證就位。
陰暗潮濕的縣衙大牢裡，二癞子正縮在角落裡瑟瑟發抖。
牢門被打開，走進來的不是獄卒，而是縣令王中賢本人，身後還跟着手持水火棍、滿臉煞氣的張捕頭。
二癞子吓得魂飛魄散，當場就跪在地上，磕頭如搗蒜。
“縣尊大人饒命！大人饒命啊！小人再也不敢了！”
王中賢沒有說話，隻是居高臨下地看着他，那眼神，像是在看一個死人。
許久，他才緩緩開口，聲音冰冷：“本官給你一個活命的機會。”
三日後，南燕州府的巡查組，終于抵達了安平縣。
兩輛高頭大馬拉着的華貴馬車，前後簇擁着一隊身穿飛魚服、腰佩繡春刀的精銳衛士，旗幡招展，氣勢洶洶，從城門一路行來，引得街邊百姓紛紛退避，噤若寒蟬。
為首的，正是南燕州按察副使，李建安。一個年近五十，面容清癯，眼神銳利如鷹的官員。
趙家父子早已在城門口恭候多時，一見到巡查組的儀仗，立刻滿臉堆笑地迎了上去。
“下官安平縣戶曹主官羅毅，攜安平縣商賈趙昌明，恭迎李副使大駕！”趙昌明的姻親，那個羅主官，點頭哈腰，姿态放得極低。
李建安隻是從鼻子裡“嗯”了一聲，連馬車都沒下，直接下令：“去縣衙！”
縣衙大堂，氣氛凝重如鐵。
李建安高坐于主位，王中賢則站在堂下，臉色平靜，看不出喜怒。
“王中賢，”李建安開門見山，聲音裡不帶一絲感情，“有人彈劾你官商勾結，以權謀私，壟斷農具，魚肉百姓，你可知罪？”
“下官不知。”王中賢拱手，不卑不亢。
“哼！死到臨頭還嘴硬！”趙昌明在一旁冷笑一聲，立刻呈上了他精心準備的“證據”。
厚厚的一疊狀紙，上面羅列着王中賢的種種“罪狀”，還有幾十個“受害農戶”畫下的手印，甚至還有幾本做得天衣無縫的假賬。
李建安一頁頁翻看着，臉色越來越陰沉。
趙瑜站在父親身後，看着王中賢那“故作鎮定”的模樣，又想起了那個在望江樓上讓他顔面掃地的楚峰，心中湧起一陣快意。
他仿佛已經看到了王中賢被扒去官服，楚峰那小子被枷鎖上身，押赴刑場的場景！