李家的善舉，成了壓垮自身聲譽的又一根稻草。
悲憤交加的李餘，手持厚厚一疊《一親芳澤榜》的抄本和收集到的造謠者線索，擊響了豐州府衙前的鳴冤鼓！
他要為女兒讨一個公道，為李家正名！然而，升堂問案的官員，在豐州牧宇文空那若有似無的、冰冷目光注視下，隻草草翻閱了狀紙，便用一種近乎慵懶的腔調宣判：“此等市井流言，捕風捉影，難辨真僞，更難以認定具體造謠之人。
民不舉，官不究。李公，此案…不予受理。”驚堂木落下，砸碎的是李餘最後一絲對公義的幻想。
一次次的嘗試，一次次的碰壁，一次次的被羞辱！
李餘站在空曠的庭院中，深秋的寒風卷起枯葉，刮過他布滿皺紋的臉頰。
他終于徹底看清了：這哪裡是流言？這是一場自上而下、精心編織的、針對李家的政治絞殺！
無形的絞索早已套上李家的脖頸，正在一點點收緊。
而他，甚至不知道那握着絞索另一端的，正是龍椅上的帝王顧風！
短短兩月，李家在核心貿易路線上的收入，如同決堤的洪水，一瀉千裡，直接腰斬！
曾經車水馬龍的李家貨棧，如今門可羅雀，堆積的絲綢光澤黯淡，仿佛蒙上了一層死亡的灰翳。
李家曾經是豐州社會當之無愧的脊梁。從主持春秋大祭到舉辦名流雅集，從統籌赈災糧款到調解民間糾紛，處處可見李家的身影與威望。
如今，這些象征着權力與責任的平台，被商王聯盟迅速而默契地接管。
李家的人被客氣而堅決地排除在決策圈之外。豐州的運轉，似乎一夜之間就不再需要“李家”這個名字。
民衆對此，從最初的驚愕議論，到漸漸麻木，最後竟生出一種“本該如此”的錯覺，仿佛李家曾經的輝煌與貢獻，都随着那些污名化謠言一同被抹去了。
最具象征意義、也最刺痛李家人靈魂的一擊，落在了豐州學院。
這座由李家先祖捐建、曆代李家子弟傾注心血、象征着李家“詩禮傳家”最高榮光的學府。
學院理事會——那些曾對李家恭敬有加的大儒們——在商家等新貴的授意下，以“維護學院清譽，免受流言滋擾”為名，做出了一個冰冷而殘忍的決定：
李家先祖題寫的匾額，被摘下，堆放在陰暗的庫房角落，任灰塵覆蓋；
曆代李家名士的題字碑刻，被鑿去署名，仿佛從未存在；
最令人心碎的是，矗立在校門前數十年、象征着李家文脈與德行的先祖漢白玉雕像，被粗粝的繩索捆綁，在衆目睽睽之下，被粗暴地拖拽、推倒，最後丢棄在學院最偏僻荒蕪的後園雜草叢中！
雕像傾倒的瞬間，仿佛是整個李家百年榮光的轟然崩塌。
豐州城，在宇文空的冷眼旁觀和商王聯盟的狂歡中，完成了一場無聲卻徹底的血洗。
李家，這個曾經的龐然大物，被一點點抽幹了血肉，剝離了筋骨，隻剩下一個在恥辱與絕望中緩慢窒息的空殼。
而這一切，在顧風那遙遠的棋盤上，不過是一步早已計算好的落子。豐州的權力重組，僅僅是帝國這台龐大機器，按照“玩家”意志，開始冷酷運轉的第一個齒輪咬合聲。