北疆蒼茫，二十萬鐵甲寒光映日，旌旗獵獵，秦紅玉英姿飒爽，她的父親秦陽将軍将象征兵權的虎符鄭重交到他手中。
最終，他踏着前朝大周的廢墟登頂，迎娶青梅竹馬的葉青淩為皇後，她鳳冠霞帔，笑靥如花，其餘紅顔皆入宮闱，尊榮無限。
“葉大帝”——這個尊号如同洪鐘大呂，響徹天地。他開創的盛世畫卷在眼前徐徐展開：海晏河清，萬民安居，繁華鼎盛，前所未有
那龍袍的質感、皇冠的重量、萬民朝拜時山呼海嘯般的聲浪與發自肺腑的敬畏…一切都真實得可怕，仿佛他曾親身經曆過每一個瞬間，每一個榮耀的節點都刻入了骨髓！
驚醒：
“呃——！”葉凡猛地彈坐起來，像離水的魚一樣劇烈喘息。冰冷的、帶着濃重血腥和黴味的空氣瞬間灌滿肺腔，将他從雲端狠狠拽回地獄。
礦坑的黑暗如同粘稠的墨汁，瞬間吞噬了夢境裡所有的輝煌金芒。
隻有岩壁滲水的“滴答”聲，如同命運的倒計時，敲打着他的神經。
夢境的餘燼卻在他腦中熊熊燃燒，每一個畫面都帶着灼人的溫度，與眼前這污穢、絕望的現實形成了最殘酷的對比。
巨大的落差感如同重錘，狠狠砸在他的心口。
“為…什麼？”他幹裂的嘴唇顫抖着，發出夢呓般的聲音，每一個字都帶着血的味道，“我本可以…擁有那一切！”
他像着了魔一樣，開始在記憶中瘋狂回溯：初見李清鸾時，是否摻雜了太多對李家勢力的算計？對待雲舒的情意，是否不夠純粹赤誠？救秦紅玉的時機，是否因缺乏遠見而錯失良機？每一個細節都被放大、檢視，如同在焦黑的廢墟中尋找失火的源頭。
不甘！如同滾燙的岩漿，瞬間沖垮了之前那點卑微的求生欲。憤怒！是對這操弄命運無形之手的咆哮。
那夢境，根本不是什麼虛妄的安慰！那是命運在向他展示一條本該屬于他的通天坦途！而如今，他卻像陰溝裡的老鼠，在這不見天日的礦坑中苟延殘喘，連至親都保護不了！
“我不該認輸…”葉凡的指節捏得咯咯作響，指甲深深陷入掌心結痂的傷口，帶來尖銳的刺痛，卻遠不及心中那滔天恨意的萬分之一，“絕不放棄！”
“葉凡？”李清鸾警覺的聲音在黑暗中響起，帶着濃濃的擔憂。她敏銳地捕捉到了他身上散發出的那股截然不同的氣息——不再是絕望的疲憊，而是一種近乎燃燒的、帶着毀滅氣息的決絕。
葉凡猛地轉過頭，那雙在昏暗中亮起的眼眸，如同淬了火的寒星，銳利得能刺穿黑暗，直直看向李清鸾：
“我改主意了。”聲音低沉，卻蘊含着不容置疑的力量，仿佛金鐵交鳴，“救出青淩後，我們不躲了。我要奪回…所有本該屬于我的東西！”那“所有”二字，咬得極重，仿佛包含了夢境中那無上的權柄、尊榮，以及…所有失落的紅顔。