血洗過後，蠻州那盤根錯節、如同古樹般的權力結構，被連根拔起，徹底崩塌。
殘存的，隻有一些以往連站在陰影處都嫌不夠格的、最卑微的小家族代表，這些人與其說是世家，其實隻是一群富裕的農民。
他們被帶到顧風面前，匍匐在尚未幹涸的血泊邊緣。
頭顱死死抵着冰冷的地面，額頭因過度用力而滲出血絲，混合着地上的污血。
他們的身體篩糠般顫抖，每一次呼吸都帶着瀕死的恐懼，生怕一絲多餘的響動，便會引來頭頂那尊殺神的目光，将他們連同那點可憐的姓氏一同碾碎。
“即日起，蠻州，為帝國直屬。”顧風的聲音從高處落下，砸在幸存者們的心頭，重若千鈞，
“一草一木，一礦一脈，商路田疇，皆為國有。”
他俯視着腳下那些卑微顫抖的身影，話語中沒有絲毫商量的餘地，隻有不容置疑的律令：
“你們，想活？”
匍匐的人群中傳出壓抑的、如同嗚咽般的回應。
“那就記住，”顧風的聲音淬着寒冰，“你們唯一的價值，是成為帝國在此地最溫順、最聽話的牧羊犬。配合治理，不生二心。否則”
他沒有說完，但那未盡之意，比廣場上尚未散盡的濃重血腥味，更令人膽寒。
幾個月的平叛，屍山血海鋪就道路。
顧風的心，早已被蠻州的烈火燒灼得比玄鐵更冷硬。
他悟透了一個血淋淋的真理：唯有以最酷烈的手段，将反抗的念頭連同承載它的血脈一同焚毀，才能在這片浸透反骨的土地上，烙印下帝國永不可撼的威嚴。
“陛下英明我等世代效忠絕無二心”幸存者的代表，用盡全身力氣擠出破碎的誓言，聲音抖得不成樣子。
顧風甚至沒有再看他們一眼，仿佛那隻是幾粒礙眼的塵埃。
他勒轉馬頭，烏骓馬發出一聲不耐的響鼻。
玄色的披風在帶着血腥味的風中獵獵翻卷。
蠻州最後一點殘餘的價值——無論是恐懼還是屈服——已被他徹底榨取幹淨。
現在，該回去收拾涼州那個更大的爛攤子了。
馬蹄踏過被血浸透的土地，留下一個個清晰的、暗紅的蹄印，朝着北方，漸行漸遠。
身後，是死寂的建川城，以及一片被徹底重塑、浸泡在血與懼中的土地。