氣氛壓抑得能擰出水來。
“…消息千真萬确！”孫元亨的聲音帶着難以抑制的顫抖，将一份染血的密報推倒桌子中央，
“狼關…破了！楚帥…戰死！頭顱…被懸挂在城頭示衆！整整二十萬邊軍…屍骨無存！被…被那暴君築成了京觀！狼關城内…雞犬不留！”
他每說一句，都像重錘敲在衆人心上。
聶天雲猛地一拳砸在桌子上，震得茶杯跳起，茶水四濺，他雙目赤紅：
“畜生！毫無人性的畜生！二十萬條命啊！就這麼…就這麼沒了！”憤怒過後，是更深的寒意，“我們豫州的兵…擋得住嗎？”
李慕白臉色煞白，掏出手帕不停地擦着額頭的冷汗：
“擋…擋不住…絕對擋不住！楚帥的邊軍是帝國精銳，連他們都…都…”他後面的話說不下去了，隻剩下恐懼的喘息。
“不止是兵鋒！”
洪震天這位武林泰鬥，此刻也失去了往日的沉穩，聲音幹澀，
“探子回報，荊州、萬州那邊…邪門得很！那暴君搞的什麼‘工分制’，讓泥腿子修路挖渠，頓頓白面饅頭管飽，還有大塊肥肉！”
“幹得好還給記分，憑分去衙門換糧換鹽！”
“現在那邊的刁民，都快把暴君當神仙供着了！連我們豫州的賤民都拖家帶口往那邊跑！攔都攔不住！”
益州代表趙元正也憂心忡忡地補充：
“是啊，孫州牧。我們益州邊境也不安穩了。‘工分’吸引力太大了。長此以往…人心就散了！”
“人心散了？何止是散！”
孫元亨頹然地靠在椅背上，仿佛瞬間老了十歲，
“那是在挖我們的根啊！以前那些泥腿子，不過是田裡的草芥，任我們揉捏。”
“現在呢？暴君給了他們白面饅頭，給了他們鹽，給了他們希望！他們還會甘心做我們的佃戶、奴仆嗎？王二牛那樣的例子，就是懸在我們頭頂的刀！”
提到王二牛（密探打探到了這個被霍去病提拔的典型），密室裡又是一陣死寂。
一個逃荒的泥腿子，就因為力氣大，被州牧看中成了親兵！
這在以前簡直不可想象！這傳遞的信号太可怕了。
“那…那怎麼辦？”李慕白的聲音帶着哭腔，