“那…那怎麼辦？”李慕白的聲音帶着哭腔，
“難道我們坐等那暴君打上門來，把我們也築成京觀？”
“硬抗是死路一條！”聶天雲強迫自己冷靜下來，眼中閃爍着狡黠和恐懼交織的光芒，“為今之計，隻有一個字——忍！”
“忍？”洪震天皺眉。
“對！忍！”聶天雲斬釘截鐵，
“明面上，暴君要什麼，我們就給什麼！賦稅、糧草、勞役…滿足他！他要修路？我們出人！他要征糧？我們給！”
“姿态要低，态度要恭順！絕不能給他任何發難的借口！讓他覺得我們豫州是順服的，是沒有威脅的！”
孫元亨仿佛抓住了救命稻草：“聶兄的意思是…韬光養晦？”
“正是！”聶天雲壓低聲音，
“暗地裡，我們各家要勒緊褲腰帶，把真正的家底藏好！錢糧、兵器、私兵…統統轉入地下！”
“聯絡所有能聯絡的、對顧風不滿的力量，特别是星野州的世家，他們也恨暴君入骨！”
“積蓄力量，等待時機！顧風如此暴虐，倒行逆施，必不長久！”
“我們隻需等待，等待他出錯，等待更強大的反抗者出現，或者…等待天時！”
“也隻能如此了…”
李慕白長歎一聲，充滿了無奈。洪震天和益州代表也默默點頭。
在絕對的力量和那詭異收買人心的“工分”面前，反抗的念頭被徹底碾碎，剩下的隻有深深的恐懼和鴕鳥般的自保心态。
“好！那就這麼定了！”孫元亨強打精神，環視衆人，
“從今日起，我豫州上下，務必低調行事，滿足朝廷一切要求！同時，各家務必謹守秘密，暗中積蓄！益州的同道，也請務必小心！”
密室中，燭火跳動，映照着幾張寫滿恐懼與不甘的臉。
他們如同躲在陰影裡的老鼠，祈禱着那席卷了帝國的恐怖風暴，能晚一點、再晚一點刮到豫州。
而此刻，荊州工地上，王二牛穿着嶄新的軍甲，正挺直腰闆站在霍去病的親衛隊列裡，臉上洋溢着前所未有的光彩和希望。
帝國的道路在磐石膠下延伸，平民的希望在家人的笑容裡滋長，而世家的恐懼，在密室的燭光中，無聲蔓延。