請纓
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薛耀庭行刑前夜。
一聲巨響，刑部大牢大門被火藥炸開，霎時間兵荒馬亂。
獄卒隻當今夜要交代在此，濃煙滾滾中，一股腦地往外逃命，什麼都顧不上了。
等當值的都監反應過來，喝止奔逃的獄卒，将事态控制下來，清點犯人時，薛耀庭的牢房已空無一人。
此人是要犯，都監不敢耽誤，當即上報。
謝舜玉聽得消息，幾乎兩眼一黑。
她不顧夜深露重，深夜闖入鳳鸾宮，質問母親：“你們是瘋了嗎？敢在這時劫獄，把父皇的臉往哪裡擱！
“阿娘，你是想讓薛家滿門抄斬嗎！這個後位，你要是不要了！”
薛芳英心虛地避開她的眼神，“什麼劫獄，我不知曉。”
謝舜玉冷笑，“阿娘，你最好是真的不知曉。等到天亮，父皇怪罪下來，你也如此去回罷。等我和遠弟的性命都一起填進了薛家，你就滿意了！”
謝舜遠也匆匆趕來，“阿娘，你還不同我們說實話嗎？難道你真想看着我和阿姊死在你面前嗎！”
連兒子都對她露出了怨怪之色，薛芳英不免惱怒，側過身去。
“凡事都是你們舅舅去操持的，我一個婦道人家，我知道些什麼。
“舜玉，這我也不免說你。你先是應了你舅舅，答應要救耀庭，如今你又反悔，你舅舅急了麼，他自然，自然是——”
謝舜玉氣得笑出了聲，一句話都懶得再說。
謝舜遠觀她神色，責怪道：“阿娘，你糊塗了，阿姊這些日子殚精竭慮，不就是為了救人嗎。舅舅背着阿姊如此行事，你竟然半點不知會我們。”
薛芳英怔了，“她何時——”
“善覺法師手中有一塊免死金牌，阿姊這些時日吃齋念佛，手抄百卷經書，送去雲居寺。阿姊費盡苦心，不就是為了讓善覺法師出手相助嗎——”
善覺出家前喚作柳乾明，他愛慕舜玉而不得，悲而出家。
舜玉從前待他少有好臉色，若非此次為了薛耀庭，被逼無奈，怎麼會向善覺開口呢。
“行刑之前，善覺法師自會面見父皇，道近來天象不好，不易殺生，需為國朝多積功德，如此，耀庭死罪不就可免了嗎？
“隻要耀庭活着，不管流放還是如何，總歸留得命在，來日才有轉圜的餘地，這下好了——”
薛芳英坐立難安，“我，玉姐兒，我不知你是這番打算——你怎地也不早先告知于我們？”
謝舜玉冷笑，“我提前告訴你們，再傳去謝舜華耳中嗎？”
事以密成，她千算萬算也想不到，薛光宗能夠如此愚蠢，如此耐不住性子，兒子一入獄就方寸大亂了。
“那現下，現下可怎麼辦才好——”
謝舜玉冷眼瞧着母親。
她想，或許是母親也老了，以前縱橫後宮，算無遺策，到如今，竟隻知慌亂地問兒女該如何是好。
她有些倦了。