康熙四十九年又在一個靜悄悄的除夕之後開始了。
按照年前康熙的吩咐，闵敏一早就把禦書房的一應事務準備妥帖，等着康熙帶着諸皇子親貴到皇太後這裡請安之後，過來拟定世祖章皇帝的祭文。
據說，這是時隔多年，康熙頭一回親自拟定祭文。闵敏侍立一旁，看他洋洋灑灑竟然寫完了一整卷紙，忍不住和往年南齋送來的作比較，篇幅簡直翻了好幾倍。她頗為狐疑地看着康熙認真的側顔，他八歲登基，現在已經五十七歲了。經過四十七年尾和四十八年頭上的兩場大病，頭發又花白了許多，眼角的褶子也深了許多。是啊，快六十歲的人了，如果放在幾百年後，都是該退休的年紀，他卻還是那麼操心，也是可憐。
終于等康熙寫完，闵敏匆匆瞄到幾句，大體竟都是些零碎的傾訴。隻能說，如果不是他因為這一年阿哥間變得越發微妙的相處關系而鬧心，那麼就是對未來的情勢變化有些什麼不願面對的預感？
或許兩者都有吧。闵敏默想。
收拾完一擡頭，正撞上魏珠有些怪責的視線，闵敏這才覺得自己剛才真是禦前失儀。唉，說起來這個大約也算是恃寵而驕吧，要是擱在幾年前，自己幾乎是看都不會看康熙一眼，随着時間漸漸消失的距離感，果然也會令某些警覺性漸漸消失。
一想到這層，闵敏立即收拾了剛才的放肆，認真的把康熙的禦筆卷好，放入禮部送來的匣子裡，依制封好，就等稍後禮部着人來取。這些做完之後，闵敏便安安靜靜退到一邊，等着康熙下頭的吩咐。
豈知康熙并不說話，隻是坐在椅子上，微微合了眼，瞧着似乎是在閉目養神，但他變得平穩而遲緩的呼吸卻不經意流露出了真相，他累了。
闵敏和魏珠對望了一眼，都搖了搖頭。
昨兒按制守歲，為皇太後祈福，隻怕也是到了子時才歇下。大早上又要去拜神、上表祈福、向太皇太後請安拜年、接見各路滿蒙親貴和文武大臣。然後又馬不停蹄地趕到禦書房寫完給皇帝的祭文。即便換了個年輕的，隻怕也支撐不住，更何況，康熙已經年近六旬，這一年多，身子也不算健朗，累了，也是人之常情。
闵敏在魏珠的示意下，輕手輕腳地繞到側廳，取來了一條蓋毯，正欲給康熙蓋上，稱心卻不合時宜的跑了來通傳，還沒等魏珠阻止，康熙已經又睜開了眼。
抱着蓋毯的闵敏尴尬，魏珠和稱心也是尴尬，幸好康熙并不以為意。
“皇上，八貝勒爺和十四貝子在外求見。”稱心道。
康熙微微蹙眉，點了點頭。
兩人進來之後，才知道，原來是朝鮮國王李派來朝賀的使臣趙泰等人，因為路上頻遇大雪，耽擱了時日，直到正午時分才趕到北京。因為錯過了早上的接見，一時之間沒了方向，隻得求助八阿哥。正巧，十四阿哥也在八阿哥府上，就一起過來求個情，看看康熙可有時間見一下。
康熙靜靜地聽完八阿哥這一番話，眉心籠上了一層淡淡的異樣。
闵敏瞧在眼裡，卻有些不明白，八阿哥做的難道不是一件與人方便的好事嗎？為什麼康熙瞧着不大高興呢？一轉念才反應過來，一廢太子的時候，康熙就對滿朝文武交口稱贊八阿哥才德兼備很是忌憚。現在朝鮮國使臣誤了吉時，沒有去到禮部通傳，反而找了一個皇子，這種不合規矩的事情偏偏又攤在了八阿哥的頭上。難道這個八阿哥，不僅僅和朝臣私交甚好，還和外國使臣多有勾連？
闵敏覺得有點可怕，如果真的是這樣，八阿哥真是一步步在把自己往死路上逼啊。看他還是那樣一副溫和儒雅的樣子，似乎全然未覺自己的所言所行，對康熙而言，是多麼多麼惹人厭呀。
果然，康熙聽完之後，并沒有立即說話，而是由着書房裡的氣氛靜到發冷，才道：“這也不是什麼大事，胤祯，你着禮部通融就好了。”
十四阿哥愣了愣，不自覺地看了一眼八阿哥，才領旨稱是。
随即，康熙擺了擺手道：“朕有些乏了，你們都下去吧。闵敏，你把朕方才寫的東西送去南齋，這裡魏珠陪着就好。”
闵敏領命捧着匣子離開了，回到小院的時候，十四阿哥竟然已經坐在院子裡，瞧他的樣子，似乎已經坐了一會兒了。