雪沫子撲在臉上像細小的冰針，蘇淵扯了扯身上補丁摞補丁的灰布衫，指腹隔着布料蹭過左肋的傷口。
那裡還在火辣辣地疼，卻比昨日輕了些——玄珠半夜發燙時，他摸到珠子表面有細密的靈氣順着掌紋滲進皮膚，連帶着傷口都在發癢，像是有什麼在修複血肉。
“蘇兄弟。”
清冽的藥香裹着雪氣飄來，蘇淵擡頭，便見柳如煙立在五步外的老松樹下。
她穿一身玄色勁裝，外罩件毛邊皮裘，腰間懸着柄裏布的劍，發尾用根烏木簪子随便绾着，發梢還沾着雪。
“柳姑娘。”
蘇淵撐着樹幹站起來，懷裡的玄珠突然一熱，他垂眸瞥了眼藏在衣襟裡的珠子——地圖輪廓更清晰了，星隕谷的位置在東北方，離此處大約兩日腳程。
柳如煙的目光掃過他腰腹的血漬，眉峰微蹙：
“昨日在鎮外聽見動靜，尋過來時正巧看到刀無痕離開。”
她伸手從皮裘裡摸出個瓷瓶抛過去，“金創藥，含靈草汁的，比你在藥鋪配的管用。”
蘇淵接過瓷瓶，指腹摩挲着冰涼的瓷面。
幾日前他在藥鋪當雜役時，這女子來買過止血散，付錢時多留了一吊錢，說：“看你手法穩，該多掙些。”
後來他被血衣樓的人追殺，是她揮劍擋下過一刀——雖然後來他靠玄珠反制，但這份情得記着。
“柳姑娘為何幫我?”他直截了當。
柳如煙轉身往林外走，靴底碾碎積雪的聲音在寂靜裡格外清晰：
“張府倒了二十年，我這把劍總該找個能揮的地方。”
她側頭看他，目光像淬了霜的刀鋒。
“再說你身上有星髓的氣。”
蘇淵腳步一頓。
前日刀無痕說“玄曜星髓”時，他還摸不着頭腦，此刻聽柳如煙提起，玄珠突然在胸口發燙，燙得他指尖發顫。
他快步跟上，喉嚨發緊：
“柳姑娘知道玄曜星髓?”
“知道些老傳聞。”柳如煙伸手撥開擋路的荊棘。
“當年星隕谷落星，砸出片血湖，湖邊立着塊碑，說‘星髓擇主，非純血不承’。”