“咚、咚、咚。”
敲門聲驚得他指尖一顫。
玄珠突然在腰間輕震，他立刻收斂心神，翻身下床拉開木門。
林藥師站在門外，手裡攥着張染了丹香的竹箋。
他眼角的皺紋被月光拉得老長，見蘇淵出來，直接把竹箋拍在他掌心：
“大比辦得急，明日辰時公示名單。你雖沒正式入籍，但這半年煉了三十七爐培元丹，丹房給你争了個參賽名額。”
蘇淵垂眸看竹箋，“外門大比”四個墨字還帶着新墨的潮氣。
他指尖摩挲過字迹，忽然想起三日前趙元清被拖走時踢翻的藥筐，想起那半塊刻着“周”字的碎玉。
“林師叔”他欲言又止。
林藥師卻像是看透了他的心思，伸手拍了拍他肩膀：“我知道你想問什麼。那碎玉是周家家主的私印，趙元清不過是個棋子。”
他聲音沉下來。
“大比不是比丹道，是比拳腳功夫、法器禦使。
你自己當心。”
門“吱呀”一聲合上時，林藥師的背影已經融進夜色裡。
蘇淵攥緊竹箋，玄珠在掌心發燙——他早該想到，丹道上的嶄露頭角隻會讓某些人更坐立難安。
此刻，青岚宗最高處的“聽風閣”裡，周天策正把茶盞捏得咔咔作響。
他身後站着三個外門弟子，最左邊那個染着紫發的青年賠笑道：“周師兄，那蘇淵不過是個雜役，您犯得着動這麼大心思?”
“雜役?”周天策冷笑，指節重重叩在桌上。
“他半年煉了三十七爐培元丹，丹房的老東西們都誇他是百年不遇的丹道苗子。
若讓他在大比上露了臉，以後誰還把我這個内門精英放在眼裡?”