“不是東西，是人。或者說不是人。”劉庸咽了口唾沫，“世代居于深山惡水之中的土著部落，不下百個。他們不尊王化，隻信巫神。”
“蜀王，将西南邊境的賦稅，全部免了。隻有一個條件。”
“什麼條件？”
劉庸的聲音低了下去，像是怕驚動了什麼。
“讓這些部落，為他‘看守’大山。”
“他們熟悉每一條河流，每一片林子。他們知道哪裡的水有毒，哪裡的霧會讓人迷路。他們甚至會用蠱。”
“前朝伐蜀，三十萬大軍，不是敗在蜀軍刀下。是敗給了瘴氣、毒蟲、和那些看不見的詛咒。”
“荒謬！”林楓低吼，但聲音裡，卻多了一絲底氣不足。
老将軍長歎一聲，頹然坐下。
“林将軍，這不是荒謬。是事實。”
“我們的北方鐵騎，進了那片林子，就是待宰的羔羊。”
“我們的海軍陸戰隊，善搶灘登陸，可他們總不能在山裡遊泳。”
“這仗，沒法打。”
“是啊怎麼打？我們的棋子，連棋盤都進不去。”
“除非用人命去填。”
絕望，像瘟疫一樣在軍機處蔓延。剛剛因抄家而鼓起的士氣，瞬間被澆了一盆冰水。
就在這時。
李徹，笑了。
“呵。”
一聲輕笑，讓所有争論和歎息都停了下來。
衆人驚愕地看着他。
面對如此絕境，皇帝竟然在笑？
“山鬼？百蠻？”
李徹踱步走到沙盤邊，随手将代表大炎軍隊的黑色龍旗，從峽谷入口拔了出來。
“朕的大炎将士，什麼時候，開始怕一些會爬山的猴子，和一群裝神弄鬼的野人了？”
他的語氣平淡，但話語裡的輕蔑，卻像一根針，紮在每個人的自尊上。
老将軍猛地擡頭：“陛下！這不是兒戲！”
“朕知道。”李徹看着他，“所以，朕不打算跟他們玩兒戲。”
他轉過身，對身後的太監道：“拿上來。”