再堅強的女人，心底也渴望被肯定，尤其是在長久的孤寂之後。
程飛迎着她的目光，語氣斬釘截鐵：“嫂子，我說的句句心裡話！當年你是咱村一枝花，現在，還是！沒人能比！”這話裡帶着點年輕人特有的誇張，卻也情真意切。
惠琴怔怔地看着程飛年輕而真誠的臉龐，心頭那點戒備和怨氣，像被春風吹化的冰淩，一點點消融了。
一句久違的贊美，撬開了她塵封的心門。
她垂下眼簾，手指無意識地絞着衣角，沉默了好一會兒，再開口時，聲音像是從很遠的地方飄來，帶着沉重的歎息：
“鐵嶺啊他一直就不安分”
在惠琴低緩而哀傷的叙述中，程飛仿佛看到了那個活在梁家村傳奇裡的男人。
鐵嶺，梁家村的一條好漢。打小跟着村裡一個走南闖北過的老拳師練武，筋骨強健，身手了得。
他是村裡孩子們心中的戰神，是隔壁村混混們聞風喪膽的克星。無論對方多少人，最後能昂首挺胸、鼻青臉腫卻帶着勝利笑容走回來的，必定是鐵嶺。
程飛自己，也曾是那些用崇拜目光追随着鐵嶺背影的小孩子之一。
他和梁小柱那三兄弟完全不同。梁小柱他們偷雞摸狗、欺軟怕硬，淨幹些不入流的勾當。鐵嶺最瞧不上這種人，路上撞見了，常會冷着臉伸手攔一攔。
梁小柱兄弟幾個對鐵嶺是又恨又怕，隻要鐵嶺在村裡，他們就收斂許多，不敢太放肆。鐵嶺一走，這哥仨才真正成了村裡的“土霸王”，橫行無忌。
鐵嶺的心，是被錄像廳裡那些香港武俠片點燃的。刀光劍影，快意恩仇，行俠仗義他着了迷，認定自己骨子裡就該是個仗劍天涯的俠客，隻是生錯了時代，困在了這小小的梁家村。
他總念叨着，要出去，要走出官窯鎮，走出棠西縣，去闖一闖那廣闊的天地，幹一番轟轟烈烈的大事。
這念頭，像野草一樣，在他心裡瘋長，即使和惠琴結了婚，也沒能拔除。
命運的轉折，發生在一年的春節。鄰村兩個早年去南方“闖世界”的師兄弟回來了。當年練拳時，他們遠不如鐵嶺。可這次回來，西裝革履，手腕上明晃晃的金表，言談間全是燈紅酒綠、紙醉金迷的“大場面”。
鐵嶺聽着，眼睛越來越亮，心像被貓爪子撓着，又羨慕又向往。那被柴米油鹽暫時壓抑的江湖夢，轟然複蘇，燒得他坐立不安。
“那時候你倆剛結婚啊，”程飛忍不住插話，帶着一絲不解，“他走，你舍得啊？”
惠琴嘴角泛起一絲苦澀的漣漪，眼中水光閃動：“不舍得！可我有啥法子？拴得住人，拴不住心”她頓了頓，聲音更低更缥缈了，“他不讓跟着，說等他在外頭安頓好了，就回來接我”
“後來呢？”程飛追問，“他就一直沒消息了？”
惠琴苦笑了一下，那笑容比哭還難看。她繼續沉浸在沉重的回憶裡。
最初的日子，雖然遠隔千裡，但鐵嶺每周都會打來電話。電話線那頭的聲音，訴說着新奇的見聞和模糊的“好前程”。惠琴守着這點念想，日子再艱難，心裡總還有塊熱乎的地方，支撐着她熬過一個個清冷的夜晚。
然而，希望就像指間的沙，攥得越緊，流失得越快。
惠琴漸漸發現，那電話間隔的時間變得越來越長。從一周，變成兩周，再變成一個月，兩個月等待的焦灼變成了不安，不安化作了被忽視的氣憤，氣憤又沉澱為無望的失望。
直到後來，鐵嶺竟能半年杳無音訊！好不容易盼來一個電話，惠琴在電話這頭聲嘶力竭地追問他在哪兒、幹什麼，電話那頭卻總是支支吾吾，語焉不詳，仿佛隔着千山萬水，也隔着層層迷霧。
就是從那時起，惠琴心裡那點熱乎氣兒，徹底涼透了。一個冰冷而絕望的念頭，像毒蛇一樣纏繞上來：她的男人，怕是再也回不來了。
那是一個異常悶熱的夏夜。惠琴剛吹熄了燈，準備躺下，死寂的黑暗中，大門突然傳來幾聲輕響。