船上的胡卒被殺得節節敗退，被砍下船掉進江水中的更是比比皆是，眼看戰局成了一面倒的趨勢，長華便叫朱冶之與蹇三幾人護衛皇位，她則挺劍上前，去救尚蓮秾。
但剩下胡卒不少，此時仿佛也明白了自己的命運，知道這一回兇多吉少，他們倒激出了最後的悍勇，舉刀殺來之時更是視死如歸，長華被阻在船艙之外，一時竟不能殺到尚蓮秾的身邊。
而那鄭沖之眼看大勢已去，拼着中了一刀的機會退出戰圈，拉着尚蓮秾一頭跳進了江水裡。
穆元景不禁皺眉，幾次遭遇都叫這鄭沖之跑了，今日殺不了他，日後必成大患。
他立時取了弓箭，對準了波濤滾滾的水面。
本來憑穆元景的箭術，别說鄭沖之跳水，就是飛上天也能将他射下來，偏偏鄭沖之還拉了尚蓮秾。
穆元景知道阿姊看重尚娘子，箭在弦上卻不能發，遲疑之間，竟叫鄭沖之順流飄遠，眼看就要消失不見。
長華也看到了船尾處的情形，她立時回身，從朱冶之手中接過龍淵劍與匕首，飛快地纏在身上，又囑他看好皇帝，聽從穆元景調遣，而後不顧朱冶之阻攔，“噗通”一聲跳進了水中。
那杜洪此時被人松了綁，吐出口中破布，立時嘶啞着喊道：“殺，快殺胡賊！”
見衆人不動，他一把奪了弓箭，望着水中黑影射了過去，隻他箭術一般，這一箭自然沒中。
杜洪氣得暴跳如雷，正要再射，就覺眼前一花，有人從他手中奪了弓箭，他憤怒望去，才看見那人竟是三皇子。
杜洪縮了一下，才道：“殿殿下，那胡人乃是北盛鄭太後的外甥，殺了他，是大功一件啊！”
穆元景冷冷地看了他一眼，更不答話，隻對朱冶之道：“叫人看住他，若他再敢胡亂射箭，便砍了他的手！”
杜洪：“”
朱冶之點了點頭，來不及開口，便見穆元景縱身一躍，留下一句“好生護駕”，便也跟跳進了江水中。
朱冶之忙撲到船邊去看，就見穆元景在湍流之中奮力向公主遊去，兩人身形飄遠，追着那鄭沖之與尚娘子去了。
仿佛去年的記憶重現，朱冶之卻不禁皺眉，公主與殿下還能有那時的好運嗎？
朱冶之恨不能立時下水去助公主，可這船上不能無人主持大局，他隻得指揮衆人迅速殺敵，将這一條船完全掌控在手中之後，又叫人去船底堵上漏水之處，這才算是解除了沉船的危機，之後他便挑出幾個水性好的士卒，叫他們乘着舢闆下水去接應公主與三殿下。
朱冶之自己則帶着衆人在船中舀水，隻要這船恢複了航行能力，便打算乘船而下，親自去尋公主。
但不等水舀完，顔許便乘着一艘好船駛了過來。
雖然朱冶之與顔許分屬公主與三皇子麾下校尉，但去年見過，也算熟識，會面之後立時商定将皇帝移到顔許的船上，朱冶之正打算乘船順流直下，不想卻被蹇三與季強搶了這個差事。
蹇三求道：“朱校尉，此前我等辦事不利，導緻陛下失蹤，如今隻能戴罪立功，好求公主恩典。校尉還是将接應公主的差事交給我等吧。”
季強也連連點頭。
朱冶之雖理解蹇三等人的迫切，但他更擔心公主的安危，正要拒絕，就聽跟在季強身後的沈顧開了口。