這位在平定安史之亂中與郭子儀齊名的名将，其指揮的太原之戰、河陽之戰、常山之戰，皆為軍事史上的經典戰例，此刻缺席，着實令人起疑。
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順着藥水河河谷東行，有一座赤褐色的千仞絕壁。
在這刀削般的絕壁之上，巍然矗立着令無數将士聞之色變的“石堡城”。
石堡城背倚華石山，俯瞰藥水河。正面是近乎垂直的懸崖，兩側山勢如雄鷹展翅，僅有一條羊腸小道蜿蜒而上，最窄處僅容人并行。
當年隋炀帝西巡至此，見此天險，當即下令築城。隋末動蕩之際，吐蕃趁勢奪取，從此這裡便成了插在大唐西北的一柄利刃。
從這險要之地出發，吐蕃進可直取河湟，退可據險固守，始終威脅着大唐的西北邊疆。
朝廷雖多次出兵征讨，卻都铩羽而歸。非是唐軍不勇，實乃此地勢太過險絕，縱有千軍萬馬也難施展。
古人曾賦詩歎曰：“石城門峻誰開辟，更鼓誤聞風落石。界天白嶺勝金湯，鎮壓西南天半壁。”寥寥數語，道盡此城之險。
石堡城規模不大，依絕壁而建，正面不過百米，兩側僅九十餘米，卻因全部采用長條巨石壘砌，堪稱固若金湯。
此刻城頭上，成群的吐蕃士兵正聚在一起。
“都給我打起精神！馬上要出兵攻打河湟了！”
“攻打河湟？太好了！”
“河湟可是塊肥肉啊！那裡有吃不完的山珍海味，穿不盡的绫羅綢緞，喝不完的香茗美酒，還有那些水靈靈的漢家美人！攻下河湟，咱們可就掉進福窩裡了！”
“你從哪聽來的消息？”