“那好，老夫便不與你談德，隻與你談‘名’！”
“你們江南士子，最重清名。那我便問你，你等口中的‘名士’，其華服美食，其亭台樓閣，其千金一擲的豪氣，錢，從何而來？”
“是天上掉下來的？還是聖賢書裡印出來的？”
“不！”孔慎禮一字一頓，字字如刀！“是從國之鹽鐵，民之膏血裡刮出來的！”
“用民脂民膏，養自己的所謂‘風雅’清名！此等行徑，與竊國大盜何異？！又有何臉面，在此與老夫談論聖人文章！”
“你！”
顧炎之氣血上湧，眼前一黑，竟險些栽倒在地。
滿堂死寂。
如果說孔慎禮的質問是當頭棒喝，那甯鴻接下來的話，便是誅心之言。
老太傅緩緩起身，目光悲憫地掃過全場。
“諸位，老夫此來，非為口舌之争。”
“隻是想問一問，當北境的将士衣不蔽體，食不果腹，用血肉之軀抵禦外侮之時，我江南的士子，躲在這錦繡文章、溫柔鄉裡，可曾有過一絲一毫的愧疚？”
“文，若不能安邦定國，若不能體恤民情，那這文章，不要也罷！”
“這風雅，亡國之音耳！”
一連串的拷問，如泣血悲啼，徹底擊潰了江南士林最後的心理防線。
他們引以為傲的一切，風雅、底蘊、清名，在“家國大義”這面照妖鏡前，被照出了最肮髒、最自私、最醜陋的原形。
敗了。
敗得一塌糊塗。
就在江南士林這邊陣腳大亂，老一輩噤若寒蟬之際，一個不合時宜的年輕聲音，陡然響起。
“甯公此言，晚生不敢苟同！”