“夫人，貓貓沒了！”巧織跪在冰涼的石闆上，抖得篩糠似的。
柳如依俯身，指尖輕輕拂過白貓僵冷的脊背：“王大夫不是開了方子？”
“灌了！灌不進去啊！”巧織眼淚啪嗒砸在地上，“嘔了白沫就”
柳如依直起身，臉上沒什麼波瀾，隻朝院外掃了一眼。兩個粗使婆子正縮在月洞門後探頭探腦，對上她的視線，吓得一哆嗦，鹌鹑似的縮了回去。
“死了也好，”柳如依撣了撣袖口不存在的灰，“省得日後總得防着别人惦記它這條命。”
“啊？”巧織傻了眼。
“去，”柳如依下巴朝那盅冷透的雪蛤蓮子羹點了點，“把剩下的湯羹，連盅帶勺，找個不起眼的破布包好，藏到咱們小廚房的柴堆最底下。記住了，别讓任何人瞧見。”
巧織雖不明白，但手腳麻利地照辦。
墨韻閣裡，楚銀環像熱鍋上的螞蟻，一圈圈打轉，裙擺都快被她自己踩爛了。
“廢物！一群廢物！”她猛地停步，對着垂手侍立的大胡子師兄低吼，“不是說那藥神仙難察？怎的連隻貓都毒不死？”
大胡子師兄臉色也不好看：“師妹，那‘化骨散’本就是慢性的，沾一點不會立時斃命。那貓興許是舔的多了些？”
“舔多了？”楚銀環尖聲重複，氣得胸脯起伏，“柳如依那個賤人！她分明是故意的！拿我的湯喂貓，她存心羞辱我！”
“銀環，小聲些！”謝鈞傾煩躁地揉着額角，“現下要緊的是，她把那死貓弄哪兒去了？萬一她拿着死貓和湯去報官”
“她敢！”楚銀環色厲内荏的打斷，指甲掐進掌心，“她無憑無據，憑什麼指認我？那湯可是我‘好心’送去的補品！”
“好心？”謝鈞傾嗤笑一聲，眼神陰鸷，“那賤人精得像鬼，她既敢當衆喂貓，就必定留了後手！說不定，她正等着我們自亂陣腳！”
楚銀環被他說得心頭發慌，強撐着嘴硬：“哼，怕什麼！我師兄們在此，還怕她一個商戶女翻出天去？倒是你娘那邊，不是說弄到賬本就能扳倒她？東西呢？怎麼還沒動靜？”
福安堂内，老太太嶽清秋同樣坐立難安。她枯槁的手死死攥着一本薄薄的、沾着灰的舊賬冊，指節都泛了白。這正是周嬷嬷費盡心機，從柳如依“不小心”露出的破綻裡偷來的“花園修繕舊賬”。
“看清了？真是她放那兒的？”老太太壓着嗓子，渾濁的老眼死死盯着周嬷嬷。
“千真萬确，老太太！”周嬷嬷湊得更近，聲音帶着邀功的興奮，“老奴親眼瞧見巧織那丫頭搬賬冊時，‘不小心’把這本掉在回廊角落的花盆後頭！老奴趁沒人，趕緊揣回來了！”
老太太飛快地翻動着賬頁，越看心越沉。這本賬确實“對不上”，前年修繕西花園涼亭的開支，這裡記的是五千兩，可老太太模糊記得，當時宮中支取似乎遠沒這麼多。