開往天津城的綠皮火車噴吐着濃煙，在華北平原上呼嘯疾馳。
陳鋒靠窗坐着，看着窗外飛速掠過的田野和村莊，面色平靜，内心卻在快速梳理着此行的任務和目标。
明面上，他是京城鐵路局機務系統抽調的技術專家，前往天津城鐵路局機務段，協助解決一套進口大型養路機械的液壓系統頻繁故障難題。
暗地裡，他肩負着尋找那個可能曾在天津城活動過的神秘“七爺”線索的秘密任務。
腰間那把五四式手槍貼身藏着，分局派出的兩名便衣同志也在同一列車上，不遠不近地跟着，既提供保護，也便于必要時聯絡。
車程不長，但陳鋒的心神卻高度集中。
他知道，天津城不是四九城，這裡水更深，情況更複雜。每一步都必須如履薄冰。
抵達天津城站，空氣中彌漫着海腥味和工業城市特有的煤煙味。
天津城鐵路局機務段派來接站的是個姓林的年輕技術員，态度不冷不熱，簡單确認身份後，就帶着陳鋒上了輛吉普車，直奔機務段。
路上的交談中，陳鋒能感覺到對方語氣裡隐藏的一絲不服氣和審視。看來，京城來的“專家”，并不那麼受歡迎。
機務段裡，氣氛更是微妙。
負責接待的是一位姓王的副段長，表面客氣，但眼神裡的敷衍和懷疑掩飾不住。
簡單寒暄後，就直接帶他去了故障現場——一台巨大的、塗裝斑駁的進口搗固車癱在檢修線上，幾個老師傅圍在那裡，愁眉不展。
“陳工，你看吧，就是這玩意兒。老毛子的東西，脾氣大得很，液壓系統老是漏油、壓力不穩，調了好幾次都解決不了，嚴重影響線路維護進度。”王副段長指了指大家夥，語氣帶着點抱怨和甩包袱的意味。
【京城來的又能怎樣？這麼年輕，别是個繡花枕頭！】王副段長心聲充滿着懷疑和看不起。
【又來一個？能頂事嗎？别瞎指揮！】幾個老師傅的心聲也透着不信任。
陳鋒沒在意這些，點點頭，放下行李，直接鑽到了車底。