楚明瀾不自覺攥緊了丈夫的衣袖。她見過蕭珩許多種殺意，但此刻這種——平靜到近乎溫柔的語調下翻湧的暴戾，還是讓她後頸寒毛倒豎。
"楠兒那邊"蕭珩忽然語氣一轉，冷硬的眉宇如春雪初融，連帶着屋内凝滞的空氣都為之一輕，"我會提醒她。"
廚房裡，沈知楠坐在小杌子上，雙手托腮望着跳動的火苗。晚宴上那幾道菜都太過精緻，蕭珩隻顧着給她布菜，自己卻沒動幾筷子
"王妃，宵夜還要等半刻鐘。"廚娘趙嬸的聲音将她飄遠的思緒拉回。沈知楠這才發現自己的手指正無意識繞着裙帶，連忙松開——這動作簡直像極了被夫君冷落的小媳婦。
裙擺突然傳來輕微的拉扯感。低頭一看，毛團正用兩隻前爪死死扒着她的裙角，後腿拼命蹬着想要往上爬。雪白的小家夥因為用力，耳朵尖都抖成了粉色。
"你怎麼找過來了？"沈知楠忍俊不禁，伸手托住它圓滾滾的小屁股往膝頭一帶。毛團立刻在她裙面上踩出幾朵梅花印，濕漉漉的鼻頭一個勁兒往她袖口裡鑽。
"聞着味兒來的？"她屈指輕點那黑豆似的鼻尖，忽然覺得掌心一沉——小家夥比上月重了不少，原本能整個蜷在她手掌裡，現在竟有小臂長短了。
趙嬸掀開蒸籠，香氣頓時溢滿廚房："這小祖宗現在一頓能吃整隻雞呢！昨兒還把李管事養的鹌鹑吓暈了。"
"整隻雞？"沈知楠震驚地舉起毛團，對着燭光打量它依舊圓潤的小肚皮，"你都裝哪兒了？"小家夥歪着頭"嗷嗚"一聲，毛茸茸的尾巴掃過她手腕，癢得她直笑。
趙嬸偷瞄着王妃笑出小梨渦的模樣，手下揉面的力道都輕柔了幾分。自打這位主子進門，連王爺都有了笑模樣。他們這些下人看着也高興。
"王妃嘗嘗這個。"趙嬸遞上剛出鍋的杏仁酪，"按您教的法子，多加了勺桂花蜜。"
沈知楠正要接過，毛團突然從她膝頭一躍而起——
"哎喲！"趙嬸驚呼。
隻見那團白影淩空叼走最上面點綴的杏仁，穩穩落回沈知楠懷裡，得意地甩了甩尾巴。
"你呀！"沈知楠捏住它後頸，卻見小家夥讨好地舔她指尖，頓時心軟成一汪水。
暖閣的燭火依舊明亮，沈知楠端着描金托盤邁進門檻，杏眸中映着跳動的火光。
"嫂嫂他們怎麼回去了？"她端着托盤走進，"我特意帶了他們的宵夜"
話音未落，手腕忽然被溫熱掌心包裹。蕭珩起身接過托盤，順勢将她帶進懷中坐下。太師椅足夠寬大，卻因他刻意收緊的手臂讓她不得不半倚在他胸膛上。
"他們回去了。"想了想後又道：“這段時間出門帶着影九一起，南楚那邊恐怕會不安分。”
沈知楠看着他點了點頭。
蕭珩下颌蹭過她發頂，目光落在托盤角落的鎏金酒壺上——壺身還凝着細密水珠，顯然是溫過的。記憶突然閃回溫泉别院那夜，她醉眼朦胧地趴在他懷裡，櫻唇間呼出的酒香比滿園紅梅還灼人。