夜色如墨，馬蹄聲漸歇。
蕭珩抱着沈知楠踏進王府時，腳步放得極輕，仿佛她是一片稍用力就會碎的薄雪。夜風拂過，他下意識側身替她擋了擋，衣擺掠過青石階，帶起一陣微涼的寒意。
“去書房把傷藥取來。”他頭也沒回的吩咐管家，嗓音沉得發啞，目光卻始終未從懷中人蒼白的臉上移開。
清晖園内燭火通明，蕭珩将她輕放在軟榻上，自己半跪在榻邊，執起她被麻繩磨破的手腕。血迹已幹涸，襯得那截纖細的腕子愈發脆弱。他指尖微顫，取過濕帕一點點擦拭，動作輕得像在對待易碎的瓷器。
帕子染了紅，他眼底的血色便更深一分。
“琰之。”沈知楠忽然輕聲喚他。
他擡頭，正對上她微彎的眉眼。燭光下，她頰邊的掌印紅腫未消，唇角的傷口結了薄痂，可那雙眼睛卻仍清亮如星，仿佛受傷的不是她自己。
她擡手，指尖輕輕撫過他緊蹙的眉峰，溫聲道：“我沒事，不疼的。”
蕭珩喉結滾動，握住她的手指貼在自己心口，聲音低得幾乎聽不見：“我疼。”
沈知楠聽着他的話微微一愣，唇瓣輕啟還未出聲，窗棂便傳來"嗒"的一聲輕響。
毛團叼着青瓷藥瓶躍進來，雪白的皮毛沾着夜露，在燭光下泛着銀輝。它昂首挺胸地走到榻邊，将藥瓶往蕭珩手邊一放，又親昵地蹭了蹭沈知楠垂落的手指。
"今日還多虧了毛團呢。"她輕笑，指尖沒入它蓬松的頸毛。小家夥立刻發出咕噜聲，琉璃似的眼瞳眯成一條縫，全然不見白日撕咬敵人的兇悍模樣。
蕭珩看着這一人一貓，難得沒皺眉，反而伸手揉了揉毛團的耳尖："影三說，是它循着你的氣味帶的路。"
"嗷~"毛團仰頭，得意地抖了抖胡須，尾巴尖卷成個小勾子。沈知楠被它逗笑，傷口牽動時"嘶"了一聲，吓得毛團立刻豎起耳朵，濕漉漉的鼻頭緊張地碰了碰她手腕。
笑意忽地凝住。沈知楠猛地攥住蕭珩衣袖："子言呢？你們見到——"
"影五早送她回安府了。"蕭珩截住話頭，挖出藥膏抹在她腕間，清涼藥香頓時彌漫開來，"連頭發絲都沒少一根。"她這才肩線松弛下來。
毛團突然擠進兩人之間，大腦袋枕在沈知楠膝頭，一副"我也要安撫"的架勢。蕭珩屈指彈它鼻尖，卻被一爪子拍開。
"小沒良心的，"他捏着藥瓶冷哼，"白誇你了。"
沈知楠低頭看着膝頭的毛團，指尖無意識地梳理着它厚實的毛發，忽然怔了怔。
“琰之。”她遲疑地開口，手指輕輕捏了捏毛團寬厚的肉墊，“你有沒有覺得毛團好像又大了一圈？”
蕭珩正替她系好腕間紗布，聞言擡眸，目光落在那個正惬意打呼噜的毛團身上。
毛團察覺到視線，懶洋洋地翻了個身，露出雪白的肚皮。這一動，它修長的四肢完全舒展開——确實比尋常家貓大上許多，爪墊厚實如絨毯，尾巴粗長蓬松，幾乎趕上沈知楠小臂長了。
“廢窯裡”沈知楠猶豫着回憶，“它撲向衛巧時，動作快得幾乎成了一道白影。還有那口獠牙——”她比劃了一下，“難道是波斯來的和尋常貓不同的緣故？”
聽完沈知楠的表述，蕭珩眸色一沉，這才仔細打量起毛團。