臘月廿三，小年剛過，京城已浸入濃濃的年節氛圍。
連日的風雪終于停歇，今日天色格外晴好。碧空如洗，冬陽灑落，将積雪映得晶瑩剔透。街邊屋檐下懸着的冰淩漸漸消融，滴答水聲混着商販的吆喝，為寒冬添了幾分鮮活生氣。
沈知楠披着一件湖藍色繡梅鬥篷，領口一圈雪狐毛襯得她面容愈發清麗。她站在晉王府門前的石階上，輕輕呵出一口白氣，轉頭對身後的霜降笑道：
“難得天晴，咱們去西市看看。”
霜降抱着暖手爐跟上來，好奇道：“小姐想買些什麼？”
沈知楠眸中閃過一絲柔軟，指尖無意識地撫過腕上的羊脂玉镯——那是蕭珩上月送她的。
“琰之總送我禮物”她聲音輕了幾分，“今年年節，我也想備份禮給他。”
霜降抿嘴偷笑。自家小姐平日沉穩，唯有提到王爺時，才會露出這般女兒情态。
西市人潮如織，綢緞莊前懸着大紅燈籠，茶坊裡飄出炒貨的焦香。沈知楠在一家古玩鋪前駐足，目光掠過陳列的玉佩印章，卻輕輕搖頭。
（他素來不喜這些華而不實的物件。）
轉過街角，忽見一間不起眼的兵器鋪子。門楣上黑底金字的招牌已有些褪色，卻挂着簇新的桃符。她眸光微動，推門而入。
店内陳設簡樸，烏木架上陳列着幾把未開刃的短劍。掌櫃見來了貴客，忙迎上來：“夫人好眼光！這是新到的隕鐵匕首，削鐵如泥——”
店鋪内光線昏沉，唯獨有一柄長劍在暗處泛着冷冽的幽光，仿佛沉睡的猛獸，靜待它的主人。
沈知楠的目光被它牢牢攫住。
劍身通體玄黑，似以罕見的玄鐵鍛造，劍脊處一道細若遊絲的血槽蜿蜒而下，直至劍尖。劍刃薄如蟬翼，卻在燭火映照下流轉着寒星般的銳芒，仿佛多看一眼都會被割傷。
“夫人好眼光！”掌櫃搓着手上前，眼中閃過驚歎，“這柄‘墨蛟’是小店鎮店之寶，乃鑄劍大師歐冶子後人封爐前最後一件作品，隻是這價格”
沈知楠指尖懸在劍身上方三寸，已感受到一股刺骨的寒意。她忽然想起蕭珩執筆批閱軍報時，那截骨節分明的手腕——執劍時想必更如蒼松覆雪，清絕淩厲。
“多少銀子？”她輕聲問。
掌櫃喉結滾動，豎起五根手指，聲音發虛：“五五千兩。”
霜降倒抽一口冷氣。這價錢夠買下半條街的鋪面！
沈知楠卻笑了。