他抱着她上了即墨駕的那輛馬車。
＊
皇宮裡，崇慶帝住的太和宮肅穆冷清，匾額下鑲嵌黑白兩儀太極圖，名為宮殿，形似道觀。
匾額之下，皇帝和鎮國公謝淵各坐一面，以黑白棋子在對弈。
崇慶帝穿一身藏藍道袍，極輕的絲綢布料，風一吹，悠悠地蕩起來，似個脫離世俗的道人。
一枚白子落局定了生死。
謝淵捏着黑子看了看棋盤，沉聲笑道：“陛下高明，臣輸了。”
崇慶帝髯須飄飄，四兩撥千斤道：“愛卿輸了這一局，便依着朕，留在京中也好閑時陪朕下棋喝茶。”
“朕與愛卿自幼一起長大，情同手足，你在京不過半月，便要返回湖廣，朕心中頗為不舍啊。”
湖廣遠離京師，地大物博，謝淵坐鎮十餘年，可謂是封疆大吏。
權高勢大，又不參黨争，崇慶帝難免疑心。
謝淵手腕擱在桌上，袖口的紅絲帕泛着陳舊的黃，他面相和善，道：“陛下視臣如手足，臣視陛下如腹心。”
“湖廣之地雖遠，臣憂君之心不忝于居廟堂之高者，家中寥寥，無以贈陛下，唯膝下一女寵得如珠似寶，陛下若不嫌棄，就讓她給您做兒媳吧。”
君君臣臣，父父子子，說話從來都不是清楚明白，永遠有話外音，弦外意。
皇帝不放心他回湖廣，謝淵便留個人質在宮裡，君臣達成一緻。
待離了太和宮，再過三道宮門，才出皇城。
夜間下過大雪，天地盡白，謝淵穿着古樸，走在冰地裡，狄青踩過屋檐，落在他身後。
“大人，姜姑娘她拒絕了您的提議。”
謝淵并沒有意外，他問：“大公子與董家的婚事可定下了？”