“大人，你說啥？”苟孝仁聽到三棵樹鬧胡子幾個字，心裡不由得“咯噔”一下，便想問個究竟。
縣丞吳德昌把那封公文遞給了苟孝仁：“三明鎮巡檢司報告說，三棵樹一帶鬧胡子，還挺邪乎！”
“三棵樹”是一個三岔路口，是三明鎮通往縣城和靠山屯幾個村落的必由之路，那裡若有土匪出沒，就等于斷了去收捐的财路。
盡管老話說“匪不跟官鬥”，但土匪紅眼睛的時候，可不管你是不是官府之人！
苟孝仁看完放下公文，發表了自己的見解：“大人，小的以為，這恐怕是那些刁民散播的謠言，想吓唬我們從而達到去收捐的目的。”
吳德昌擡頭翻了他一眼，冷哼道：“三明鎮的巡檢司雖然是個酒囊飯袋，但也絕對不敢拿匪患之事開玩笑，如此說來，三明鎮那個地方最近還真是不太平啊。”
吳德昌右手的手指不停地敲打着桌案：“師爺，匪患不除，便會影響征收捐稅。故而，去幾個村子征捐之事，本官的意思是先暫時放一放，等匪患平息了再說。”
苟孝仁一聽，心裡一下子便涼了半截。
那天他去靠山屯沒收上來一文錢，白白跑了一趟。
正想着五天後去收錢抖威風呢，這麼一來卻泡了湯。
但他根本不敢違逆吳德昌，隻好悻悻地應了一句：“是，大人，小的明白了。”
離開了吳德昌，苟孝仁心裡憋着一股火，暗暗咒罵：“媽的，肯定是靠山屯秦明搞的鬼！等這陣風過去，看老子怎麼收拾你！”
然而，苟孝仁絕對不會想到，秦明的反擊已經從他開始了。
蔡墩帶着準确的消息回到了靠山屯，秦明聽完臉色浮現出一抹玩味的笑容。
“苟孝仁…吳縣丞…暗香樓…紅芍…”秦明輕聲自語，一個大膽的計劃已然在腦海裡成型。
“墩子，挑兩個身手敏捷、腦子活泛的隊員，跟我去一趟縣城，會會那位苟師爺。”
“老七叔，屯裡的防務就交給你了，一定要多加小心！”
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