“對！”胡先生陰冷地補充，“再有，姓秦的不是在改制新犁杖嗎？安排人找機會，在新犁杖上做點手腳，比如，讓犁頭突然斷裂，或者讓某個關鍵榫卯松動…操作不當，重傷甚至死了人，會如何？到時候，誰還會信他的‘新技術’？隻會說他是災星，是邪祟！”
“妙啊！”吳仁偉一拍大腿，興奮起來，“到時候，根本不用我們動手，那些被吓壞的泥腿子就能生吞活剝了他！鄭安民也保不住他！”
金奎也露出了猙獰的笑容：“還是胡先生高明！殺人誅心！我這就去安排人手！保證做得神不知鬼不覺！”
胡先生滿意地點點頭：“記住，要快，要隐秘。”
吳仁偉和金奎領命而去。
此刻，秦明正快馬加鞭趕回靠山屯。
隻是，他還不知道，對手的刀鋒，已經轉向了他最為看重、也是最為脆弱的根基。
回到靠山屯時，已是傍晚。
見他平安歸來，大家懸着的心全都放了下來。
秦明将去縣衙的經過，省略掉兇險的細節，大緻告訴了蔡墩、王老七等核心成員，重點強調了知縣的“告誡”，要求大家近期務必低調，堆肥和新農具的試驗照舊，但絕不能再大肆宣揚，更要嚴防外人窺探。
衆人聽聞“祥瑞”風波被知縣壓下，都松了口氣，但對“謹慎行事”的要求，也感到一絲憋屈和無奈。
秦明回到家中，雲若煙早已備好了晚飯。
她一直在等着丈夫。
燭光下，仔細打量着秦明略顯疲憊卻依然剛毅臉龐，雲若煙輕聲道：“相公，縣衙沒為難你吧？”
“沒有。”秦明握住她的手，給予一個安心的笑容，“知縣大人明察秋毫，隻是讓咱們以後做事更穩妥些。”
雲若煙卻不是那麼好糊弄的，低聲道：“我今日教孩子們識字時，聽崔大嫂說，午後好像有生面孔在屯子外圍轉悠，不像尋常路人，看到巡邏隊靠近就匆匆走了。”
秦明目光一凝：“看清模樣了嗎？”
“離得遠，沒看清，但崔大嫂說，那幾人看着腿腳利落得很。”雲若煙眼中滿是憂慮，“相公，我總覺得金奎他們不會就這麼算了的。”
秦明将她攬入懷中，感受着她微微的顫抖，心中湧起一股憐惜與保護欲。
“别怕，有為夫在。”秦明低聲安慰，下巴輕輕摩挲着她的發頂，“兵來将擋，水來土掩。咱們現在要銀子有銀子要人有人，隻要内部不亂，外人沒那麼容易打進來。”
他的懷抱溫暖而有力，驅散了些許寒意。
雲若煙依偎在那寬闊的懷裡，輕輕“嗯”了一聲，但秀眉間的擔憂并未完全散去。
她忽然想起一事，從懷裡取出一個小巧精緻的荷包，塞到秦明手裡：“相公，這是在鎮上廟裡求的平安符，把你帶在身上，保佑平安。”
荷包還帶着她的體溫和淡淡的體香，繡工精細，上面繡着一株頑強的蘭草。
秦明心中一動，知道這是她默默為自己祈福的心意，收起荷包，緊緊握了握她的手：“娘子有心了，謝謝你。”
夫妻二人溫存片刻，秦明忽然道：“對了，識字班那邊怎麼樣？孩子們還願意學嗎？”
他有意轉移話題，也确實關心此事。
提到識字班，雲若煙臉上才有了些光彩：“孩子們可願意學了。雖然人不多，但都很認真。尤其是小石頭那幾個孩子，學得可快了。就是紙和筆墨太貴了，孩子們買不起，他們就用樹枝在沙盤上練習。所以，奴家想咱們給孩子們出”
“你這樣想就對了。”秦明贊許道，“知識開蒙，是百年大計，再難也要做下去。”
正說着，院外傳來輕輕的叩門聲。