雲州，冬夜。
王府書房的窗戶，被厚厚的棉簾遮得嚴嚴實實，将窗外那鬼哭狼嚎般的北風，盡數隔絕。
壁爐裡，上好的無煙石炭正無聲地燃燒着，将整個屋子烘烤得溫暖如春。
李辰安斜倚在他那張寶貝搖椅上，身上隻穿了一件寬松的絲質常服，手裡捧着一卷墨承規最新繪制的、關于城市集中供暖系統的初步構想圖，看得津津有味。
他時不時端起手邊矮幾上的一杯熱牛乳，小口地呷着，神情惬意得像一隻打盹的貓。
軋花機的成功，讓他心情極好，這意味着他那柔軟蓬松的棉大衣已經指日可待，他的雲州養老院，在硬件設施和用戶體驗上，又邁進了一大步。
就在他盤算着是該先給自己的寝宮鋪上地暖，還是先打造一個帶沖水馬桶的五星級茅房時，一陣被刻意壓抑的、急促的叩門聲，輕輕響了三下。
“進。”李辰安頭也沒擡。
書房的側門被悄無聲息地推開，一個身影，幾乎是貼着牆根，閃了進來。
來人，正是本該在千裡之外、為雲州籌措物資的萬寶樓北方總攬，錢萬裡。
隻是此刻的他，早已沒了初見時那份商場大鳄的從容與珠光寶氣，他身上穿着一件不甚合身的、半舊的皮襖，頭上戴着一頂能遮住大半張臉的氈帽，那身形，活像一個偷雞摸狗得手後、驚魂未定的鄉下土财主。
他一進屋，便立刻反手将門闩死，然後才摘下帽子，露出一張被凍得通紅、滿是油汗的胖臉。
“噗通”一聲，錢萬裡那座肉山般的身軀，竟直挺挺地跪了下來，動作利索得與他的體型毫不相稱。
“殿下殿下救我！”他的聲音，帶着哭腔，在這安靜的書房裡，顯得格外突兀。
李辰安終于放下了手中的圖紙，他沒有起身，隻是微微眯起眼睛，打量着這個不速之客。
“錢掌櫃，你我簽訂合約，白紙黑字，本王讓你去運糧運鐵，除了第一批物資外，後面什麼也沒運進來，之後又一直聯系不上你，你現在倒是又一聲不吭地跑回雲州，跪在本王面前哭爹喊娘。”
他的聲音很平淡，聽不出喜怒，“你覺得，是本王的刀不夠快，還是你錢掌櫃的脖子，比這刀還硬？”
錢萬裡被他這番話吓得渾身一哆嗦，他連忙從懷裡最内層的夾袋中，摸出一個用油布包裹得嚴嚴實實、隻有巴掌大小的扁平物事，雙手高高舉過頭頂。
“殿下！小人小人不敢欺瞞您啊！隻是隻是江南那邊，要求和殿下斷絕聯系，我不敢不從啊。不過現在這不是又來投靠殿下您來了，這油布包裡裝的便是我的投名狀！”
李辰安對着一旁侍立的張遷使了個眼色，張遷立刻上前，接過那油布包，呈了上來。
油布打開，裡面是一本小小的、用極薄的羊皮紙縫制而成、沒有任何封面的冊子。冊子上，用一種細如蚊足、混雜着各種暗語和符号的筆迹，密密麻麻地記錄着一些東西。
“這是何物？”李辰安問道。
“這是這是我萬寶樓，數十年來，與江南陸家、蜀中唐門以及其他幾家暗中往來的一本死人賬。”錢萬裡的聲音，抖得像是篩糠。
李辰安的瞳孔，微微一縮。
他翻開賬本。
（媽的，這是黑賬啊，我就知道這胖子不老實，手裡肯定留着後手，不過，現在倒是來得正好。）
他一頁一頁地翻看着，臉上的表情，依舊平靜，但他的内心，卻早已掀起了滔天巨浪。