迎賓堡内的氣氛，已經徹底被點燃了。
空氣中彌漫着一種混雜着金錢、野心與腎上腺素的灼熱氣息。
每一次木槌的落下，都像是一次權力的交割，伴随着一陣壓抑的驚呼與粗重的喘息。
有人志得意滿，滿面紅光，仿佛已經看到了金山銀山在向自己招手；有人則捶胸頓足，懊悔于方才的片刻猶豫，錯失良機。
喬峰、黑水幫幫主這些北地枭雄，在付出巨大的代價後，如願以償地将各自地盤上最重要的代理權收入囊中。
他們與雲州之間，一個新的、以利益為紐帶的攻守同盟，已然初步形成。
拍賣會進行到中段，輪到了一些次級郡縣的代理權。這些區域雖然油水不如雁門、大同等地豐厚，但對于那些二流商号而言，依舊是足以讓他們鯉魚跳龍門的絕佳機會。競争，反而變得更加膠着和慘烈。
巴圖，四海通商号的掌櫃，此刻正死死地盯着台上，他的眼球上布滿了血絲，緊握的雙拳因為過度用力，指節已是一片煞白。
他雖是草原商人，但不是北地土生土長人，而是從南方流竄過來的投機客。
他嗅覺敏銳，為人卻急功近利，靠着幾筆膽大包天的買賣發了家，但根基極淺。
這次的雲州博覽會，他幾乎是押上了全部身家，才湊夠了一百五十兩銀子，高價買下了最後一張入場券。
他原本的算盤打得很好：憑着自己靈活的頭腦和三寸不爛之舌，隻要能從雲州弄到一批雪花鹽，轉手倒賣出去，就能淨賺數倍的利潤，一舉在北地站穩腳跟。
可他萬萬沒想到，雲州玩的根本不是零售，而是批發，還是獨家授權的批發！
他眼睜睜地看着那些最有價值的代理權，被喬峰、黑水幫那些财大氣粗的巨頭們一個個瓜分殆盡，而自己的那點本錢，在這些動辄數千兩的叫價面前，渺小得像個笑話。
輪到他垂涎已久的“上谷郡棉布代理權”拍賣時，他鼓起全部勇氣，喊出了“三百五十兩”的價格。然而，這個價格幾乎是在瞬間，就被一個太原府的布商用“五百兩”給無情地碾壓了過去。
希望，徹底破滅了。
絕望，像冰冷的潮水，瞬間淹沒了他的理智。
他看着台上那個巧笑嫣然、掌控着所有人命運的秦紅袖，一股混雜着嫉妒、怨毒和不甘的邪火，從心底裡“噌”地一下冒了出來。
（憑什麼？！憑什麼你們這些本地的豪強就能把好處都占了？！憑什麼我花了血本進來，卻連口湯都喝不上？！不公平！這不公平！）
（那個姓陸的管事說得沒錯，這雲州王，根本就是和這些地頭蛇串通好了，演一出戲給我們這些外來戶看！他們就是要榨幹我們最後一文錢！）
心裡的魔鬼一旦被放出牢籠，便再也收不回去了。
“我反對！”
一聲尖利的嘶吼，打破了場内熱烈的氣氛。
巴圖猛地從座位上站了起來，他那張因為激動而扭曲的臉，漲成了豬肝色。他伸出手指，直愣愣地指着台上的秦紅袖。
“這根本就不是什麼公平的拍賣！這是你們雲州王府，夥同喬峰、黑水幫這些地頭蛇，設下的一個圈套！”