上都。
這座矗立在大陸中央的雄城，就像一頭盤踞沉睡的巨獸，每一片鱗甲都閃爍着權力和财富的光澤。
它的中軸線上，是威嚴肅穆的宮城，紅牆金瓦，吞吐着帝國的呼吸；而從宮城延伸開去的，是棋盤般規整的坊市，車水馬龍，喧嚣鼎沸。
在這裡，規則是一種很微妙的東西，對于坊市裡的尋常百姓而言，它是懸在頭頂的王法；而對于那些高門大院裡的公卿貴胄來說，它更像是一份寫滿了建議的參考書，至于是否采納，全看心情。
這一日清晨，這份微妙的平衡，被一陣沉悶而又執拗的鼓聲，毫不客氣地打破了。
“咚！”
聲音來自承天門外，那面平日裡積滿了灰塵、幾乎被所有人遺忘的登聞鼓。
“咚！咚！咚！”
鼓聲一聲接着一聲，不急不緩，卻帶着一種不達目的誓不罷休的決絕。
起初，坊市裡的百姓隻是好奇地探出頭，以為是哪家的孩子在淘氣，可當那鼓聲持續了足足一刻鐘，依舊沒有停歇的迹象時，所有人都意識到，出大事了。
無數的腦袋從沿街的店鋪、茶樓、酒肆裡伸了出來，好事者更是直接湧向了街頭，交頭接耳，議論紛紛。
“我的天，那是登聞鼓？我在這兒活了三十年，還是頭一回聽見它響！”一個賣炊餅的小販，手裡的面團都忘了揉。
“誰這麼大的膽子？吃了熊心豹子膽了？”
“聽說啊，隻有天大的冤情，才能敲這面鼓，鼓聲一響，禦狀直達天聽！”
“快看！快看！敲鼓的是是是草原人？！”
人群中爆發出一陣騷動，隻見那登聞鼓下，站着一個身材魁梧得如同鐵塔般的漢子，他赤裸着上身，古銅色的皮膚上布滿了縱橫交錯的傷疤，手中握着一根巨大的、幾乎有他小臂粗的鼓槌。
正是蒙克。