徐達的目光在範統那身肥肉和地上的巨刃之間來回掃視，那份欣賞之色愈發濃厚。這胖子，有勇有謀，還懂得審時度勢，是個可造之材。
“你這身力氣，隻在夥房裡颠勺，未免可惜了。”徐達的聲音沉穩有力，帶着一種不容置疑的權威，“本帥帳下正缺一員猛将，你若願意，可入前鋒營，當個執旗官，日後憑軍功掙個百戶、千戶，也非難事。”
此言一出，帳内幾名親衛都投來羨慕的目光。從一個火頭軍，一步登天進入大帥親掌的前鋒營，這是多少人夢寐以求的機遇！
範統心中一跳，臉上卻不見喜色，反而露出一絲為難。他噗通一聲又跪下了，腦袋搖得像撥浪鼓。
“大帥厚愛，小人萬死難報！可可小人這手藝，也是祖傳的！我爹當年就常說，兵馬未動，糧草先行。讓兄弟們吃飽了，才有力氣上陣殺敵！小人這點微末的廚藝，若能讓大軍多添三分力，那比小人上陣砍一個敵軍首級，要有用得多！”
這番話說得情真意切，既捧了徐達，又擡高了夥夫的地位，更顯得自己深明大義，毫無私心。
徐達聞言一怔，随即哈哈大笑起來，笑聲洪亮，震得帳篷上的塵土都簌簌落下。
“好！說得好！‘比砍一個敵軍首級有用’！你這胖子，倒是比那些隻知鑽營的武夫看得通透！”
他上前兩步，親自将範統扶起，那蒲扇般的大手在他厚實的肩膀上重重拍了拍，發出“嘭嘭”的悶響。
“就依你！這三軍夥食，本帥就交給你了！”
徐達說完，話鋒一轉，身子微微前傾，壓低了聲音，用隻有兩人能聽見的音量道：“那什麼紅燒肉，味道不錯。晚些時候，再做一份，送到我帳裡來，莫要聲張。”
範統心中一樂，懂了，這是大帥要開小竈了。他連忙點頭如搗蒜，壓着嗓子回道：“大帥放心，保證給您做得更精細，肉更爛乎，湯汁更濃！”
徐達滿意地點了點頭，這才背着手，帶着親衛繼續巡營去了。
大帥前腳剛走，一個瘦小的身影就一陣風似的蹿了進來，正是寶年豐。他臉上滿是劫後餘生的慶幸和壓抑不住的狂喜。
“範範頭兒！您沒事，太好了！您是沒看見，那李虎跟條死狗一樣被拖出去，嘴裡還罵罵咧咧，說您早晚要完蛋，結果被親衛大人一個大嘴巴子抽得滿嘴是血！真是痛快！揚眉吐氣啊！”
寶年豐說得手舞足蹈，仿佛被抽的是他自己一樣解氣。
範統看着他興奮的樣子，心裡也暖烘烘的。在這陌生的時代，總算有個能說上話的自己人。
“行了，别樂了，幹活！”範統一擺手，官架子端得十足，“去，把夥房裡管事的全都給老子叫過來，有一個算一個，誰敢不來，讓他去馬廄陪李虎！”
寶年豐一愣，随即挺直了腰杆，扯着嗓子應道：“得令！”
不多時，夥房裡那幾個平日裡油光滿面，負責采買和分發食材的管事，全都低着頭，鹌鹑似的縮在範統面前。
範統坐在唯一的凳子上，那柄巨型砍骨刀就插在旁邊的地上，刀柄在火光下泛着森冷的寒意。
“新官上任三把火，我這人不喜歡玩虛的。”範統的目光從每一個人臉上掃過，聲音不大，卻帶着一股不容置疑的壓力，“把庫房的賬本，還有這個月的采買記錄，全都拿上來。”
幾個管事對視一眼，其中一個年紀稍長、眼珠亂轉的站了出來，谄媚地笑道：“範總旗，這這賬目繁雜，一時半會兒也理不清。您剛上任，還是先歇歇，弟兄們已經備好了酒菜，給您接風洗塵”
“我讓你拿賬本，你跟我扯什麼犢子？”範統眼睛一瞪，猛地一拍桌子，那厚實的木桌發出一聲巨響，上面的陶碗都跳了起來。
“我再問一遍，賬本呢？”
那管事被吓得一哆嗦，腿肚子直轉筋，支支吾吾說不出話來。
範統冷笑一聲，他早就料到會是這樣。
“寶年豐！”