範統這一票，不僅把自己吃窮的窟窿給補上了，還順帶給整個北平大營的府庫，狠狠地回了一大口血。
那些被解救的漢人奴隸，也被徐達妥善地安置在了邊境的幾座城池裡，分發了田地和農具。他們中的一些青壯，感念範統的恩德，自發請求加入前鋒營，成了範統麾下第一批真正意義上的“自己人”。
犒賞的軍令很快就下來了。
出乎所有人意料的是，立下潑天大功的範統，官職沒動，還是那個千戶。
用徐達的話說：“你小子太能惹事，官做大了，我怕我這帥帳都給你拆了。”
範統嘴上罵罵咧咧，心裡卻樂開了花。官大一級壓死人，他才不想頭上再多幾個管着自己的爹。
但其他人，都升了。
朱棣，因“悍勇善戰，屢獻奇策”，從一個沒有品級的火頭軍，一躍升為總旗，手底下名正言順地管着五十号人。
寶年豐，這個憨貨，憑着那一身蠻力和不要命的打法，也混了個百戶。
就連吳莽那個兵油子，都因為“積極主動，任勞任怨（主要是記賬和拍馬屁）”，被提了個小旗，手底下管着十個新兵，把他給樂得見人就顯擺。
前鋒營的地位，在整個北平大營，變得超然起來。再沒人敢瞧不起這支“廚子”帶出來的部隊，看向他們的眼神裡，全是敬畏和一絲掩飾不住的嫉妒。
夜裡，範統的營帳内。
他沒有喝酒吃肉，而是破天荒地，對着一張羊皮紙，寫寫畫畫。
這次草原之行，讓他清醒地認識到了自己這支部隊的巨大短闆。
太依賴近戰了。
他們就像一群揮舞着大錘的鐵憨憨，碰上硬茬，一擁而上，确實能把對方砸成肉泥。可一旦遇上靈活的敵人，或者被對方用弓箭遠程風筝，就隻能被動挨打。
上次能赢，運氣成分占了太多。
“不行，這幫崽子光有一身蠻力還不夠，得給他們裝上‘眼睛’和‘爪子’。”
範統的小眼睛裡，閃爍着算計的光。
他想起了那些被自己淘汰下來的，臂力驚人的士兵。他們的準頭或許不行，但要是讓他們扔的不是石頭，而是标槍呢？
還有那些身手敏捷，但力量稍遜的。讓他們去玩重斧狼牙棒是為難他們，可要是給他們配上輕便、鋒利的投擲手斧呢？
一個全新的，由标槍手和飛斧手組成的遠程打擊部隊的構想，在他腦海中，漸漸成型，遠攻近攻齊備，标槍雨想想都可怕。
這支隻會埋頭猛沖的怪物軍團，是時候，長出爪子和牙齒之外的東西了，獠牙利爪完美。
他要打造的，不是一支軍隊。
而是一個，無懈可擊的，戰争機器。