女帝看後，繼續發出威嚴的聲音，“楊愛卿此行辛苦了！衆人此行辛苦了！”
聽到女帝的誇贊，胖子楊森内心一陣歡心，立馬大呼“謝陛下！”
其他幾人在胖子的感召下，也都說：“謝陛下！”
“衆卿，辛苦你們了。”女帝的聲音清冽如水，聽不出喜怒，卻帶着一種不容置疑的威嚴，“釋迦禅師一事，朕已然知曉。白馬寺傳訊，禅師于丈寮坐化，虹化歸天。”她的目光再次掠過吳可，但沒有說話。
草堂大師父深吸一口氣，強壓下心中的驚濤駭浪，上前一步，抱拳躬身，聲音因壓抑着巨大的情感而有些沙啞：“回禀陛下！釋迦禅師非靜坐坐化，乃是以己身為祭，耗盡畢生修為與本源佛力，才換得吳可一線生機！禅師已于救治之際，頓悟菩提，證得無上正覺，涅槃虹化而去！”
女帝秀眉微蹙，深深看了萎靡的吳可一眼。
而一直靜立如淵的李長生，那雙仿佛從未睡醒的眼睛終于緩緩睜開。這一開，學堂之内并無精光爆射，也無氣勢陡升。但陳經、楊森等人隻覺得一瞬間，這位大宗師的身影變得更加清晰、更加具體，仿佛從一個虛無的人影變成了實質的存在。他目光平和，穿透衆人，最終落在吳可臉上。
“過來，小娃兒。”李長生的聲音如同古鐘輕鳴，帶着一種奇異的穿透力，直接印入吳可心湖深處。
吳可心神微震，在陳經和徐路的攙扶下，艱難地挪步上前，對着李長生，也對着女帝，撲通一聲跪倒在地！不是為禮數，是那滿腔無處安放的悲恸與天大的愧疚徹底壓垮了他。
“吳可的聲音哽咽難言，頭深深埋下，額頭幾乎觸碰到冰冷的地磚。她不敢擡頭，也無顔擡頭。“禅師他因我而死”
兩行滾燙的淚水再次洶湧而出，滴落在地磚上，發出輕微的“啪嗒”聲。他瘦弱的身軀因為情緒的劇烈起伏而微微顫抖，那抹奇異的、象征着“活着”的光澤，在此刻的悲痛與負罪感襯托下，竟顯得有幾分觸目驚心。
“唉！”一聲輕歎仿佛來自九天之上，又似近在耳邊。李長生并未讓他起身，也未說什麼安慰的話語。他隻是向前微微傾身，伸出了一隻枯瘦卻極其穩定的手，輕輕撫在了吳可的頭頂。
沒有想象中的浩瀚元力灌入，也沒有驚天動地的異象。李長生的手隻是輕輕覆着，如同一位長輩安撫受驚的孩童，動作平實至極。一股難以言喻的暖意與難以測量的深邃意念，卻如同溫潤的泉水，悄無聲息地籠罩了跪地不起的吳可。
片刻後，李長生緩緩收回手掌，眼中掠過一絲極其罕見的動容與追憶，他看着吳可低垂的頭顱，聲音低沉地開口，一字一句，清晰入耳：
“婆羅雙樹花，好濃郁的涅槃之意。釋迦老友，原來是你以無垢菩提心，點化了這縷佛緣啊！”
他緩緩擡頭，目光穿過學堂的梁柱，仿佛看到了千裡之外那座靜寂的丈寮，看到了婆羅樹下那永恒的微笑。女帝上官鳳儀也為之動容，沉默良久，才揮了揮手：“都起來吧，賜座。釋迦禅師證道，非因你死，而是借你之劫，登臨彼岸。此乃莫大因果，亦是你的緣法。”
學堂内檀香袅袅，氣氛肅穆而悲怆。吳可依舊跪伏于地，泣不成聲。大宗師李長生靜立一旁，目光悠遠，仿佛沉浸在過往的記憶中。
女帝端坐椅上，威儀之中帶着一絲對生命無常的歎息。陳經等人屏息凝神，隻覺這小小的京師大學堂内，承載着一位高僧的大慈悲，一個年輕人的泣血負疚，以及這整個江湖乃至天下最頂尖人物的無聲歎息。角落裡，一盞涼透的茶，靜靜地冒着最後一絲微弱的熱氣。