阮府獨峰書院。
養女阮芸筝步履匆忙，趕到大夫人宋氏的院子。
“母親！”
宋氏忙放下茶盞。
“怎麼樣？找到你大哥和你長姐了嗎？”
阮芸筝額頭上滿是細汗。
她搖搖頭，說：“沒有大哥的消息，更沒有長姐的消息母親，您說，會不會出什麼差錯了？”
宋氏緊緊攥着帕子。
“不會的！你大哥辦事素來穩妥，又帶了那麼多人絕不可能出差錯。”
“那會不會是姐姐不曾按照家書說的趕回來？所以大哥哥去找她了？”
“不可能！你姐姐最是孝順不過，知道我重病，定會立即趕回來”說到這，宋氏臉上略有一絲尴尬。
幫着兒子算計女兒，這些話，到底有些說不出口。
但眼下，兒子是最重要的。
明明昨夜就該回來的人，如今一絲消息也無，叫她如何不擔心？
“再多派些人去榆關夾道，一定要找到你大哥！”
“是！”
阮芸筝很快又出去了。
宋氏的眼皮一直跳，心裡總有種不太好的預感。
她轉身，去到院子裡的小佛堂，虔誠地雙手合十。
“菩薩保佑，一定要讓杳杳和長筝平安歸來”
杳杳，是琉筝的小字。
“阿嚏——”
城門外，琉筝狠狠打了個噴嚏。
很快，城門打開，大太監劉義自馬車上下來，。
琉筝忙屈身下馬，對着大監深深一躬身。
“公公安好。”
“好，好。”劉義上前扶住她雙臂，借機壓低聲音說：“将軍的信，陛下已經看過了，隻是将軍到了禦前，自己要好好找個說法，否則若是觸怒龍顔，神仙也救不了。”
“多謝公公！琉筝永遠記得您的恩情。”
劉義一笑：“陛下已經等候多時了，百姓們也在長街翹首以盼。将軍，請吧！”
琉筝點頭。
待扶着劉義上馬車後，琉筝轉身利落上馬。