阮府。
阮老爺已經從前院的獨峰書院回到後院的花廳。
他雖不曾有個一官半職，但因繼承了老太爺創立的獨峰書院，後又培養出了一位狀元，故而在京城也頗有名聲，甚至被譽為桃李先生。
“長筝還未回來嗎？”阮老爺問。
宋氏從阮長筝離家至今，已經在佛堂磕了不知多少個頭了。
她頂着紅腫的額頭，嗓音幹啞地說不出話來。
還是一旁的阮芸筝說：“已經派了三波人去，都沒有找到兄長和大姐姐。”
“怎會如此？方才我聽到動靜，說是大軍已經回城，長筝就算沒時間趕回來，也該捎信回來了！”
話音剛落，外頭傳來阮長筝的聲音。
“爹！娘！”
阮芸筝欣喜地拉住宋氏的衣袖：“是大哥哥回來了！”
夫婦二人均是一喜。
他們的兒子，帶着軍功回來了！
然而三人急急踏出花廳，卻見阮長筝仍舊穿着出門時的衣裳，面色焦灼而憤怒。
按照家書上所寫，他會提前在大軍進城時，在榆關夾道跟阮琉筝換衣裳，而後代替琉筝進宮領賞。
可現在，阮長筝灰頭土臉的，哪有半點領賞回來的模樣？
阮老爺錯愕：“你怎沒跟琉筝換衣裳？”
阮長筝一口牙幾乎要咬碎：“爹，娘，琉筝不顧咱們全書院一百多口人的安危，自己進宮領賞去了！”
“不可能的。”阮芸筝搶在所有人前頭說：“我雖沒見過長姐，但娘說過，長姐最是孝順，她不可能不顧咱們全家的性命，自己進宮的。”
“怎麼不可能？！我按家書上寫的，去榆關夾道等她，卻遲遲不見她人影我還以為她在哪兒耽擱了，便到處尋人，直到聽人說大軍已經進城，才慌忙趕回來。可一進城，我便親眼看到，她坐在高頭大馬上，帶着帥旗和虎符進了宮！而且她穿的還是女将軍的戎裝！現在大街小巷都已經知道，昭勇将軍是個女子了！”
宋氏眼前一黑，若不是養女阮芸筝扶着，險些直接栽倒在地。
“娘，您沒事吧？”阮芸筝目光關切。
“我無妨”
阮老爺卻顧不上宋氏，急切地詢問長子。
“長筝，你當真親眼看到她進了宮？會不會是認錯了？否則她怎麼敢的？！”
阮長筝恨恨地說：“我絕不可能看錯！我同她是孿生，長相很是相似，就算她化成灰，我也不可能認錯人的。爹，娘，咱們阮家，大難臨頭了！”