不知在湖中遊了多久，孟南枝剛準備浮出水面，就被一隻魚鈎勾住了頭發，硬拉着她往岸邊拽。
河岸沿，一名竹笠遮面的青衫老者指節緊扣釣魚竿柄，偏瘦的身軀向前彎斜如弓，脖間青筋暴起，溢出悶哼。
眼見釣線繃得快要斷裂，候着的老年仆人連忙上前幫忙一起拽住魚竿。
“老爺，看來今天這是條大魚。”
頭皮被拽得生疼，孟南枝隻得一隻手握住魚線往岸邊遊去。
老年仆人率先上前查看，“老爺，是個人！”
“咳咳。”
孟南枝吐出卡在喉嚨的湖水，擡眸看向走過來的老人，“爹？”
老人雖說穿着樸素，卻難掩滿身貴氣，面容雖顯老态，卻和記憶中的父親一模一樣。
孟正德：“枝枝？”
老年仆人：“小姐？”
“你是枝枝？”孟正德不置信的蹲下身子，雙手握住孟南枝的肩膀，又随即放下。
“不對，若是枝枝活着，也已是三十婦人，怎會如此年輕？”
“可你卻和枝枝長得一模一樣。”
眼前的女子不過花信之年，膚若凝脂，眉如遠黛含煙，眼似秋水橫波。
河水浸濕的烏發貼在額間，眉峰微蹙，眼尾卻因水汽洇紅似淚，平添幾份楚楚媚态。
似女兒，又不似女兒。
孟正德心中一跳，猛得拽住孟南枝的手腕，“說，是誰派你打扮成我女兒的樣子？誰讓你接近老夫？”
孟南枝無法解釋這一切，“爹，我真的是枝枝啊！你忘了，上元節，我同林婉柔在大衍湖畔放花燈”
孟正德雙目泛紅，打斷她的話，“老夫的女兒十年前便死了。”
孟南枝這才注意到正值壯年的父親已是滿頭白發，“爹，你頭發怎麼全白了？怎麼蒼老了這麼多？”
湖水倒影出她的臉，和她溺水時一模一樣，沒有任何變化，就連衣着，也是那日的素錦如意雲紋羅裙。
孟南枝一時間心裡五味雜陳。
她的确是回來了，沒想到卻沒回到那天，而是到了十年後。
為了讓父親信她，孟南枝一一陳述：“爹，我出生那日，你因為擔心害怕母親出事，站都站不穩，在産房外面坐了數十個時辰。”