隻能退而求次的，先給女兒寫封信，告知她自己回來的消息，避免她知道得過晚，埋怨自己忘了她。
另外，也一并向太後告罪，解釋自己和離的真實緣由，避免她以為自己是因為她的懿旨，容不下林婉柔才和得離。
一切妥當後，孟南枝下閣樓走到劉嬷嬷的住處，将信交給劉嬷嬷，囑咐她明日一定要将信寄出去。
又尋到管家，讓他多留意一下是否有适合江魚的活計。
漫步回閣樓，走到沈硯修兄弟住的小院時，孟南枝才發現他們屋内的燈都還亮着，竟是都還未曾歇下。
小院内，沈硯珩幹躺在床上，瞪着兩隻眼睛睡不着。
母親今日說他，肯定是嫌棄他不務正業。
以前母親不在的時候，不管他做什麼事，都有兄長頂着。
可母親回來後，兄長一下子就變好了，又是跟着将軍練武，又是認真讀書的。
隻剩下他即不想學習，又無所事事。
瞟了一眼兄長屋内還在亮着的燭光，可以看到他在桌案前奮筆作戰。
明顯是得了母親的承諾後，在努力謄抄修改潤色後的那篇文章，好明天拿到曹侍郎面前以求誇贊。
他要做什麼才好呢？
除了讀書習武，他真沒什麼愛好。
招貓逗狗？遊山玩水？
他怕說出來會讓母親失望得更加徹底。
看到長子沈硯修正坐在窗前奮筆疾書的影子，孟南枝便未打擾他。
她目光落在次子屋内亮着的燭光上，輕叩了叩門。
木門很快被沈硯珩從裡面打開，看到母親他一臉驚喜，“母親，你還沒歇下呢？”
孟南枝隔着門縫掃了下他整潔的屋内，并未進去，“睡不着？”