陳為民看了一陣顯微鏡，又跑到坑底研究那些活俑。
杜建國則一直警惕地警戒着四周。
這裡鳥語花香，我卻總感覺危機四伏。
我心裡琢磨着，隻要我們不盜獵林麝金絲猴，不破壞這裡的生态環境，那讓鬣狗等人變成活俑的力量，應該也不會為難我們吧。
“教授！葉工！你們快來看這個！”溝底下的陳為民突然激動大呼，把我們都吸引了過去。
他站在鬣狗那具活俑旁邊。
鬣狗的手臂上，一小塊真菌已經幹枯發黑。
他用鑷子小心翼翼地将其剝離。
剝開真菌後，露出的并非想象中腐爛的皮肉，而是一層灰白色的硬殼。
硬殼表面布滿了如同植物根系般的東西，深深嵌入其中。
“看到沒有？菌絲！它們果然像寄生蟲一樣，直接侵入皮下，甚至更深。菌絲與肌肉組織、甚至骨骼發生了某種程度的結合，分泌出的物質導緻了這種可怕的硬化。你看他耳朵，長着兩個完整的真菌！”
他用鑷子尖端輕輕敲了敲耳朵裡長出來的東西。
杜建國忍不住問道：“真菌能長這麼大嗎？還能把人變成石頭？我以為真菌跟細菌一樣，都是非常小的微生物，讓人拉肚子或者傷口發炎。”
“區别大了。”
劉教授接過話頭，趁機科普了一番。
“細菌結構簡單，繁殖快得驚人。而真菌更龐大更複雜。”
他指着周圍的環境：“我們看到的蘑菇，也是一種真菌。而地上的蘑菇不過是真菌為了繁殖探出頭來信号塔。它真正的本體是藏在土裡的纖細交織的菌絲網。”
“真菌的種類繁多，最小的酵母菌和細菌一樣大，用顯微鏡才能看到，我們發面釀酒全靠它。大一點的就是常見的香菇、木耳。再大一點的，比如奧氏蜜環菌，能長到幾個足球場那麼大，是地球上最大的生物之一。”
“但眼前這種，顯然是一種具有極強攻擊性和特異性的寄生真菌。它和普通蘑菇的關系，就像狼和溫順的狗，雖是同宗，卻已走上截然不同的演化之路。”
杜建國啧啧稱奇，下意識地握緊了槍。
真菌寄生這個相對科學的解釋，讓在場的幾位當地人松了口氣。
山鬼之說虛無缥缈，駭人聽聞，難以抵擋。
而真菌卻是實實在在的實體。
隻要是實體，再詭異也遵循着某種自然法則，就意味着能夠被研究，被理解，甚至被摧毀。
未知的才是恐怖的。
但我的心中卻升起了更多的疑問：那些凝固的驚恐表情，那種仿佛想拼命逃離卻瞬間被定格的姿态，真的隻是真菌造成的嗎？
“這種真菌攻擊性極強，而且針對性很強。你們看，它隻覆蓋了這些盜獵者。這森林裡有這麼多動物，都沒有受到攻擊。在已開放的景區也有很多遊客，他們也沒事。”劉教授道。
“這真菌難道有高等智慧？”我喃喃自語。
“雖然真菌很小，但也是一種神秘未知生物，也算是ua。小陳，給它做個臨時命名，便于後續記錄和分析。”劉教授吩咐陳為民。
陳為民眼神放光：“它的菌絲具有極強的侵略性和僞裝性，能讓人陷入類似蟄伏的假死狀态，就叫蟄菌吧。”