哀牢山深處，岩旺族議事廳的木樓浸在潮濕的霧氣裡。
雕花的木窗外，蒼翠欲滴的藤蔓攀附着古老的梁柱。
幾縷稀薄的陽光艱難地穿透濃密的樹冠，在斑駁的地闆上投下搖曳的光斑。
空氣中彌漫着一種混合了草木腐朽和奇異香料的味道，沉甸甸地壓着人心。
顧婉婉端坐在客席，看着岩旺聖女緩步走入。與前幾日聖泉初見時那通身清冷、眉宇間帶着神性光輝的姿态不同。
此刻的聖女步履間似乎有些凝滞，那層籠罩着她的、令人敬畏的疏離感也淡去了許多。
她微微垂着眼睫，纖細的手指交疊在身前，姿态謙卑得近乎拘謹。
顧婉婉心中微動，總覺得眼前的聖女像被抽走了幾分魂魄，卻又說不出具體哪裡不同。
聖女斂衽深拜，聲音帶着一絲惶然：“大餘天使遠道而來，岩旺族招待粗陋，前日聖壇更生驚擾，令尊使受驚，實乃我族萬死難贖之罪。”
說着，她微微屈膝，行了一個頗為鄭重的禮。
顧婉婉連忙起身，快走兩步上前，隔着衣袖輕輕托住聖女欲拜下的手臂。
她雖對聖泉邊發生之事記憶模糊，但見這位曾眼神洞穿人心的聖女如今如此低眉垂首，心中頓生憐憫，連忙上前虛扶：“聖女言重了。”
顧婉婉溫聲道，目光掃過聖女略顯蒼白的臉，“聖女言重了！大餘皇帝陛下遣使至此，實為兩事相詢。”
“其一，魔氣肆虐，生靈塗炭，貴族可有淨化祛除之法，惠及蒼生？其二，”
她頓了頓，目光懇切，“陛下心系西域萬民，有收容庇護之心，此心…非獨為岩旺一族，亦為所有受魔氣所苦的西域部族！”
話音未落，侍立在旁、身着繁複圖騰祭袍的大祭司已冷哼一聲。他并未等聖女示意，便用岩旺語對身旁的族人快速說了幾句。
那族人猶豫片刻，還是用生硬的中原話翻譯道：“大祭司說，我岩旺族乃哀牢神裔，自有栖身之地，何須仰人鼻息！”
“我岩旺族并非隻有大餘一條路可走！南域亦向我族遞來了橄榄枝，不知大餘國能許諾何等好處？”
“放肆！”聖女猛地擡頭，眸中瞬間燃起怒火，清叱之聲帶着被冒犯的震怒，
“岩旺族之事，何時輪到你大祭司越俎代庖！”她厲聲呵斥，用的是岩旺語，聲音在空曠的木樓裡激起回響。
然而，令人窒息的沉默彌漫開來。
侍立在聖女身後的幾位岩旺族護衛，竟對大祭司的無禮與聖女的怒斥置若罔聞，無人上前呵斥或驅離。
大祭司臉上掠過一絲得色，他毫不畏懼地回視聖女，竟用岩旺古語快速對聖女說了幾句什麼，語速極快，帶着明顯的挑釁和嘲弄。
顧婉婉雖聽不懂，卻清晰地看到聖女的身體幾不可察地晃了一下。
緊抿的唇瓣血色盡褪，眼中是滔天的怒火，卻更深處，是濃得化不開的無力與悲涼。
大祭司說完，輕蔑地瞥了聖女一眼，轉身拂袖而去，隻留下滿室壓抑的沉寂。