夜色如墨，将整個紅星廠區浸泡在深沉的寂靜裡。
幾盞昏黃的路燈，在夜風中孤獨地亮着，光線勉強驅散了腳下的一小片黑暗，卻讓遠處的陰影顯得更加濃重。
王德發拖着疲憊的身體，走在家屬樓下的林蔭道上。
他剛從車間回來，一号車間燈火通明，電工組正在連夜搶修那個燒毀的總閘。
劉金福的咆哮聲，王勝利的馬屁聲，還有那兩個德國專家無奈攤手的畫面，在他腦子裡攪成了一鍋粥。
煩。
說不出的心煩。
他掏出煙盒，磕出一根，正準備點上。
一道身影，毫無征兆地從路旁一棵大槐樹的陰影裡走了出來，不偏不倚，正好擋住了他的去路。
王德發腳步一頓，捏着香煙的手指停在半空。
他眯起眼，借着昏暗的燈光，看清了來人的臉。
很年輕，穿着一身洗得發白的工裝，身形單薄，卻站得筆直。
是下午那個讓他印象深刻的學徒工。
李向東。
王德發的眉頭下意識地皺了起來，白天的煩躁又湧上幾分。
“小同志，你有什麼事？”
他的聲音裡帶着一股子疲憊，還有一絲不易察官的警惕。
這麼晚了，一個學徒工，專門等在這裡堵他這個廠長，怎麼看都不正常。
李向東沒有像他預想中那樣道歉，或者解釋。
他隻是往前走了一步，站到了燈光下，讓自己的臉完全暴露在王德發的視野裡。
“王廠長，我知道現在找您不合規矩。”
他的聲音很平靜，沒有半點一個學徒工面對廠長時該有的惶恐。
“但我必須說，s-800機床真的有問題！”
“今天下午的停電不是意外，它救了我們廠！”
這番話，如同一顆投入死水潭的炸雷，每一個字都炸得王德發耳膜嗡嗡作響。
他拿着香煙的手指猛地一顫，那根煙掉在了地上。
王德發的臉色瞬間沉了下去，渾濁的眼睛裡透出一股子久居上位的威壓。
“小同志，你知道你在說什麼嗎？”
“這是能亂說的話？”