咔嚓，流光舞袖與暖香幻象驟然如鏡子般破碎，血沃焦土上枯骨層層堆積，無聲诘問穿透繁華。
魏文如遭重錘，臉上戲谑淡然盡褪，面色由白轉紅，喉間發不出半點聲音，隻剩脊椎竄起的戰栗。
數息後，他低嘶出聲：“好啊！字字泣血，句句誅心，振聾發聩！秦武啊秦武，你生了個好兒子，哎，是老夫眼拙，疏忽忠烈之後。”
秦大壯直愣愣地盯着秦猛，眼裡那點疑惑漸漸褪了去，反倒慢慢凝出些沉甸甸的東西來。
——是敬畏！
他這輩子在南河堡見慣了揮鋤頭、舞棍棒的漢子，能識全字的都沒幾個，更别說吟詩作賦了。
可魏知寨是什麼人物？那是讀過書、見過大世面的！
連他都拍着大腿誇秦猛的詩好，那這詩就一定是頂頂好的。
秦大壯心裡直翻騰：老秦家這是祖墳上冒青煙了？
南河堡多少年沒出過這樣的人物，咱秦家這小子竟有這本事？
他望着秦猛的背影，喉結動了動，低聲念叨：“秦大哥啊，你在九泉之下瞧見沒？猛子有出息了”
這時，魏文走上前，用力拍着秦猛的肩膀，眼中滿是贊賞與愧疚，随即神色一正，朗聲道：“原隻道你武勇可嘉，沒想到竟有如此文采！
如今入冬，界河将封，正是北虜寇邊的高危時節。南河堡傷了元氣，需要真正的将才坐鎮。”
“咱說話算話！”他目光灼灼盯住秦猛，喝道：“秦猛聽令！本知寨即刻擢升你為南河堡管隊官。
全權負責南河口防務，督訓士卒，調度防禦，執掌錢糧。特許便宜行事，可征調民壯輔戰。”
管隊官，大周邊軍從八品實職武官。
這絕非虛職，意味着秦猛從伍長一躍成為南河堡防務與軍民事務的最高長官。
軍械、錢糧盡在掌握，更是過渡期，通往堡主之位的關鍵階梯。
秦猛眼中精光爆射，壓抑住心中振奮，躬身下拜，铿锵回應：“謝将軍，末将願以血肉鑄鐵壁！
賊寇來犯，唯死戰耳！人在堡在，誓死不退！”
“好！”魏文見他不驕不躁，愈發滿意。