監工要他偷工減料用劣質硝石制炮。
他梗着脖子說“炮炸了要死人“，堅決不做那種事，吵到最後，被架着扔出了作坊。
夏收時節鞑子踏平集鎮的那天，他正挑着工具箱找活計，馬蹄聲震碎了瓦檐，也震碎了他最後的念想。
逃亡路上，他把工具箱當了換幹糧，把棉襖扒了換活命的水，一路靠挖野菜、啃樹皮活到現在。
五花肉終于送進嘴裡，牙齒剛碰到油脂，那熟悉的肥美就在舌尖炸開。是肉香，是煙火氣，是安穩日子裡才有的味道。
這味道讓他想起作坊裡的硝煙味，想起妻子用圍裙擦他手上油污的柔軟觸感，也想起大隊鞑子兵過後，從搗毀的小鎮上找到妻子的屍體
“嗚嗚”
範良幹澀的眼眶突然一熱，渾濁的淚水毫無預兆地湧出來，順着布滿溝壑的臉頰滾進碗裡。
他趕緊低下頭，借着喝粥的動作把哽咽咽下去，任由淚水滴落不擦拭，混着米粥一起咽下。
這口肉，是他逃亡路上第一次嘗到的葷腥，也是他以為再也嘗不到的、婆娘做出的滋味
南河城寨泥窩子，凡是從邊陲軍堡，村坊逃出來的，哪一個不是與草原鞑子有着血海深仇。
這一頓有滋有味的肉菜，讓許多人想起了家和親人。
往事曆曆在目，人人紅了眼眶，潸然淚下。
“謝…謝大人賞飯！”數百個喉嚨哽咽着，粗瓷大碗被緊緊抱在懷裡，像是抱着重獲生命的憑證。
他們仰望着石碾上那個身影，目光中飽含着無以言表的感激，是這位大人給了他們新生。
秦猛感受着這份沉甸甸的依賴，無聲地點點頭。
亂世之中，一飯之恩，足以換來比黃金更重的忠誠。
篝火旁，陳月娘和秦小芸帶着堡裡的婦人忙碌地翻烤着肉串。火光跳躍，映紅了她倆的臉。
周圍的婦人們早已聚攏過來，目光粘在兩人身上，話題全繞着秦猛和這姐妹倆，羨慕幾乎要溢出眼眶。
“月娘啊，猛哥兒如今是官身了，這婚事可得快着點！”
“可不是嘛！這般英武能幹的後生，祖墳都得冒青煙才能撞上！”
“開春兒，讓老保長去說合，定要八擡大轎，風風光光地迎你進門”
陳月娘恍若未聞，癡癡的目光穿過跳躍的篝火，落在那個熟悉卻又陌生的挺拔背影上。
火光為他冷硬的鐵甲染成金色，昔日憨實沉默的少年郎，如今已是手握生殺、統領一堡的男兒漢。
她手指無意識絞緊了衣角，臉頰滾燙。