寒冷隻是開胃小菜。真正的絕境在于，當寒霜凍殺最後一點草根，當冰雪覆蓋所有枯黃的原野。
随之而來的便是徹骨的饑餓。
女真勇士可以在馬背上彎弓射雕，能用彎刀砍下敵人的頭顱。
但他們卻不善在凍土上播撒種子，更無法讓黑土在寒冬裡長出半點能果腹的糧食。
那些溫順、勤勞、忍耐力驚如地底蚯蚓般的漢人，卻成了他們唯一的救命稻草。
這些來自南方的農夫，似乎天生就帶着讓貧瘠土地“開口說話”的本領，深受各部落的喜愛。
“漢奴，是草原上比金子更硬的貨！”
他們任勞任怨，能靠着雙手在最苦寒的草原邊緣，種出成片成片在寒風中搖曳的金黃色青稞。
——那是救命的糧食，是部落繁衍壯大的基石。
令人諷刺的是，這些漢人卻是最低下的奴隸，被鞭打虐待，過着豬狗不如的生活，每年死不少。
要定期補充，才有了部落騷擾劫掠。
幾經周折，圖魯木部落終于打通了一條罪惡的臍帶——與大周境内猖獗的捕奴隊伍勾結。
以昂貴的金銀、珍貴的人參皮貨等，從姓“虎”的貪婪漢人手中，購買那些被擄掠、被欺騙、像牲口一樣驅趕的漢人壯丁。
幾年下來，依靠着這些“比金子還硬”的漢奴，圖魯木部落在冬季有了餘糧，部衆增多，戰馬膘肥。
，部落首領那擴張的野心如同澆灌了滾油的火苗，越燒越旺，對漢奴的需求也與日俱增。
又一年的嚴冬降臨了。