但，更沉重的憂慮瞬間攫住他。
這支女真騎兵最多四五十騎，對烽燧示警時，兩聲長号，兩百人的規模而言，太少了！
他掃過開闊地與遠處丘陵，答案呼之欲出。
——鞑子領隊紮哈爾吃了暗虧，見烽燧點燃知強攻不易，分出主力，少部分人牽制住燧堡。
大股騎隊定在搜尋附近村堡屯莊，不僅要用漢人的鮮血澆滅怒火，而且可以逼對方來援。
隻要出堡，女真勇士的戰馬和彎刀無可阻擋。
——這是勇士紮哈爾想到的法子，為此沾沾自喜。他還認為隻要個人就能劫掠漢人村坊。
秦猛看到坡上的屍體後，也猜到大概。他心裡一突，瞬間想到小南河堡，陳月娘和小芸！
就在他越想越焦慮、準備退走，立刻折返的刹那，餘光瞥見低窪草坡下有三騎女真遊哨靠近。
他們呈品字形，馬蹄踩着凍土搜尋，孤零零三騎。明顯就是散開尋找附近鋪堡，村坊的小隊。
秦猛眼神越發冰冷，夾雜着殺機。
三個…？
以為分兵就能亮後背給漢人？
真當漢人的刀都鏽了？以為戍卒隻會龜縮防守？
這些鞑子，近些年越發猖獗，狂妄到令人發指！
秦猛深吸幾口凜冽寒氣，強行将焦躁與牽挂壓回心底。鎖定三個遊騎，嘴角勾起冷酷的笑。
三個…隻要動作夠快、夠狠、夠隐蔽。他弓下腰背，融入蒿草與亂石陰影，如貼地滑行的毒蛇。
每一步都踩在最靜音的支點，每一次移動都卡在對方視野空隙。
寒霜浸透衣褲刺骨冰涼，他毫不在意，屏息凝神，感官凝聚極緻，眼眸隻剩越來越近的目标。
三騎趟過未凍結的泥濘灘塗，馬蹄帶起枯葉。
連續緊張搜尋讓他們精神松懈，目光投向遠處，低聲交談着，對不足十步的殺機毫無所覺。
當最右側女真騎兵的坐騎繞過半人高的苔藓巨石時——
石後陰影裡，秦猛如獵豹般彈射而起。