“是試探，也是機會。”張墨分析道：“蕭侍郎地位超然，他請我，未必是站隊，更可能是想親自掂量一下我這個‘風雲人物’的斤兩。
或者京城這盤棋，他或許也想看看有沒有新的棋子可用。”
他看向墨月：“明日你與我同去。”
“我？”墨月一愣。
“嗯。”張墨點頭：“蕭府宴請，必有女眷在場。你在一旁，或許能聽到、看到一些我不便接觸的東西。記住，多看多聽少說，就像你參加那些茶會一樣。”
張墨也有些搞不清楚蕭侍郎為什麼要跟自己這個閑散人員親近。
自己如今就是兵部的一個閑散武官而已，手中沒有一兵一卒可用，甚至兵部每旬的例會都沒有人通知自己去，自己這個從四品的官員連個擺設都不如。
不過蕭侍郎既然邀請了自己，那麼自己去會一會蕭侍郎也無妨，自己也想看看蕭侍郎的葫蘆裡賣的事什麼藥。
蕭侍郎的府邸位于城東清貴之地，門庭并不張揚，但内裡格局開闊，布置清雅，一草一木皆見匠心，透露出主人不凡的品味和底蘊。
宴設在一間臨水的花廳内，客人并不多，除了張墨，還有兩位看起來是清流文官的學者，一位氣息沉凝、目光銳利的中年武将，以及兩位作陪的蕭家子侄。
那中年武将姓秦名嶽，是京營中的一位指揮使。
三位文官，一位武官，加上自己也是一個武官，這樣的宴會組合讓張墨也感覺到很有意思。
蕭侍郎本人言辭溫和，舉止儒雅，與張墨交談時，并未過多涉及朝政軍事，反而多問及北疆風土人情、百姓生計，以及用兵之道。
問題看似随意，實則角度刁鑽，暗含機鋒，顯然是在考察張墨的見識、心性和格局。
張墨從容應對，言語謹慎卻不失鋒芒。
談及北疆民生，他見解深刻，并非一味誇耀武功。
論及兵法，他更強調“兵者兇器，聖人不得已而用之”，以及“愛兵如子，方能得其死力”的道理，引得那位中年武将微微颔首。
而墨月則是被引到偏廳，與蕭夫人及幾位女眷一同用膳。蕭夫人是位氣質雍容的貴婦，言談舉止極有分寸。
她似乎對墨月這位來自北疆的将門之女很感興趣，問了些雲州和左衛城的情況，也聊了些京中的風俗和趣事。
墨月發揮她的特長，表現得乖巧伶俐，既不過分炫耀，也不顯得無知，偶爾提及北疆将士戍邊之苦，語氣自然真摯，引得蕭夫人也輕聲歎息。
宴席氣氛一直頗為融洽。
直到尾聲，蕭侍郎仿佛不經意間提起：“聽聞張将軍在兵部武庫司協助整理檔案，倒是屈才了。
如今北疆暫安，将軍正好可在京中多歇息些時日，也可多聽聽、多看看。”
張墨心中一動，聽出了弦外之音：一是點明他知道張墨被“閑置”的處境；二是暗示北疆局勢“暫安”，讓他不必過于擔憂；三是建議他“多聽多看”，靜待時機。
“侍郎大人說的是。京中藏龍卧虎，張某正需潛心學習。”張墨舉杯敬酒，态度謙遜。