涼州全境，至此徹底落入北疆手中。
雖然取得大勝，但張墨并未被勝利沖昏頭腦。西齊疆域遼闊，國力猶存，絕非一戰可定。涼州新得，需要時間消化。
他下令：西征大軍暫緩攻勢，以朔風城為中心，全面鞏固涼州防務。
清剿境内殘敵與匪患，修複道路驿站，安撫流民，恢複生産。從北疆抽調大量行政官員，接管州縣，推行北疆律法政令。
同時，大力推行“梵天聖主”信仰，在朔風城及涼州各要地修建道觀，派遣幻閣道士和北疆認可的薩滿進行宣傳，從精神層面争取歸附。
軍事上，以朔風城為前進基地，囤積糧草軍械，訓練新整編的降軍，并派出大量斥候和小股部隊，向夏州、綏州方向進行武力偵察，騷擾西齊邊境，收集情報。
這一系列措施，使得北軍在涼州站穩了腳跟，将這裡變成了進攻西齊的堅實跳闆，同時也給了西齊國内喘息和内鬥的時間。
赫連勃兵敗身亡、涼州全境淪陷的消息傳回西齊都城金城，無異于一場驚天噩耗。
卧病在床的老國王慕容昊聞訊，急怒攻心，當晚便嘔血身亡。
國不可一日無君。然而，權力的真空立刻引發了更激烈的争奪。
宰相兀術秃憑借多年經營的勢力，試圖擁立一位年幼的王子，以便自己繼續把持朝政。
而太子慕容彥則宣稱自己乃法定繼承人，指責兀術秃禍國殃民，導緻喪師失地。
雙方的支持者在朝堂上争吵不休，甚至在金城内發生了小規模的武裝沖突。
兀術秃調集都城禁軍，包圍了太子東宮。慕容彥則聯絡了一批對兀術秃不滿的軍方将領和地方都督，與之對峙。
西齊國内，陷入了嚴重的内戰邊緣，根本無暇也無力組織力量奪回涼州。
金城，宰相府。
兀術秃焦頭爛額，他雖控制着都城，但太子派在地方上仍有不小勢力，且北疆大敵當前，内部卻自相殘殺。
“相爺。”一名心腹幕僚低聲道：“如今之勢，或許可與北疆暗中媾和，先穩住内部。”
兀術秃眼中閃過一絲掙紮和不甘，但看着眼前糜爛的局勢，似乎也沒有更好的選擇。“派人，去接觸一下試試。但務必隐秘。”
然而，兀術秃不知道的是，太子慕容彥幾乎在同時，也派出了密使，繞道前往朔風城。他的條件更“優厚”：隻要北疆支持他登基，他願割讓夏、綏二州，并與北疆永結盟好。
西齊的内鬥，為其滅亡敲響了最後的喪鐘。而北疆，則成為了他們争相讨好的對象。
張墨很快同時收到了來自西齊宰相和太子的密信。他看着這兩封充滿誘惑卻又充滿背叛的信件，嘴角露出一絲冰冷的笑意。
“告訴他們，北疆無意幹涉西齊内政。誰能代表西齊朝廷，拿出足夠的誠意，我便與誰談。”